(English version below)
Un señor de origen latino se registra en uno de los eventos de registro que votantes que contó con el apoyo de voluntarios de The League of Women Voters. (Foto Martha Sánchez).
Por Cindy Hernández
Al acercarse la fecha límite para registrarse para votar en la próxima Elección General, residentes de Louisville alientan la importancia de la participación Latinx en las próximas encuestas.
El registro para votar en Kentucky se cierra el próximo lunes 5 de octubre a las 4 p.m. Los kentuckianos(as) pueden revisar el estado de su registración visitando Kentucky Voter Information Portal en línea.
A pesar de que la información está disponible, Leticia Miguel de 25 años de Louisville dice que hay una falta de esfuerzos por llegar a la comunidad Latinx.
“Realmente no hay muchos esfuerzos en Kentucky dirigidos hacia la comunidad Latinx y tampoco iniciativas bilingües,” dice Miguel. “Mucha de la gente mayor no habla mucho inglés y no pueden comprender lo importante que es votar, a donde pueden ir o como registrarse.”
Organizaciones en Louisville como la Liga de Mujeres Votantes ( League of Women Voters) y el Colectivo Latinx realizaron varios eventos comunitarios para ayudar a residentes latinos(as) en el proceso de registrarse para votar.
Martha Sánchez, intérprete y voluntaria comunitaria dice que si la gente quiere ver un cambio entonces la gente, incluyendo los latinx, necesitan ir y votar sin importar el resultado que sea.
“Hay muchos miembros de la comunidad hispana que no conocen el proceso de registrarse para votar, dijo Sánchez. “También está la barrera del lenguaje y algunas veces lo único que falta que haya gente ayudando. Entonces el propósito de estos eventos fue el dar un servicio a la comunidad.”
Debido a la pandemia del COVID-19, la forma rutinaria de votar ha cambiado y ha causado incertidumbre sobre que opciones para votar están disponibles.
Miguel dice que las elecciones son un desorden porque ha recibido una mezcla de mensajes y entiende que la gente está confundida.
<<< Inmigrantes de otros continentes que ya son ciudadanos también se beneficiaron de la serie de eventos para registrar votantes durante el mes de septiembre. (Foto Martha Sánchez)
¡La votación anticipada inicia el 13 de octubre en el Kentucky Expo Center, el Center for African American Heritage y en el KFC Yum! Center. El 3 de noviembre, más lugares estarán disponibles para votar en persona.
Sin embargo, si el votar en persona no es una opción, las personas pueden pedir una boleta de votante ausente. La fecha para aplicar para obtener una boleta de votante ausente es el Viernes 9 de octubre a las 11:59 p.m.
Para Sandra Martínez, 24, de Louisville, es importante que la gente pueda votar para asegurarse que sus comunidades estén protegidas.
“Hay mucho odio, las personas están enojadas y nuestra comunidad polarizada,” dice Martínez. “Si usted tiene la oportunidad de votar, usted debe votar. No importa de que lado usted esta porque lo que sea que pase en esta elección va afectar nuestras vidas. Se que puede ser inconveniente y el proceso difícil, pero vale la pena.”
Miguel espera que después de lo que ha pasado en los últimos cuatro años, la gente estará motivada para participar en la elección.
“Los últimos cuatro años han cultivado un ambiente en el que esta bien el ser abiertamente racista y lleno de odio,” dice Miguel. “Creo que es realmente importante para la gente Latinx construir su poder político. Es importante enviar el mensaje de que su voto importa por que los problemas que hay sobre la mesa realmente afectarán a nuestra gente.”
ENGLISH VERSION
Kentuckians encourage Latinx voter participation at upcoming election
By Cindy Hernandez
As the deadline to register to vote in the upcoming General Election draws near, Louisville residents are encouraging the importance of Latinx participation at the polls.
Registration to vote in Kentucky will close at 4 p.m. Oct. 5. Kentuckians can check or update their registration status by visiting the Kentucky Voter Information Portal online.
Though voter information is available, Leticia Miguel, 25, of Louisville says there is a lack of outreach in the Latinx community.
“There really is not a lot of targeted outreach in Kentucky to Latinx communities and also bilingual outreach,” said Miguel. “A lot of older folk may not be fluent in English and may not understand how important voting is, where they can go, or how to register.”
Organizations in Louisville like the League of Women Voters and Colectivo Latinx hosted several community events to help Latinx residents through the registration process.
Martha Sanchez, interpreter and community volunteer says if people want to see a change then people including Latinx folks, need to go out and vote regardless of what the outcome may be.
“There’s a lot of the Hispanic community that isn’t knowledgeable on the procedure to register to vote,” said Sanchez. “There is also a language barrier and sometimes all it takes is for people to be out there helping so the purpose of these events was to give a service to the community.
Because of the COVID-19 pandemic, voting routines have changed and it has caused uncertainty about what voting options are available.
Miguel says the elections are a mess because she has received a lot of mixed messages and understands why people are confused.
<<< Immigrants native from other continents that are new citizens also benefited form the series of voter registration events. (Photo Martha Sanchez).
Early voting will be held on Oct. 13 at the Kentucky Expo Center, the Center for African American Heritage and at the KFC Yum! Center. More locations will be available on Election Day, Nov 3.
However, if in-person voting is not an option, Kentuckians can request a mail-in absentee ballot. The deadline to apply for an absentee ballot online will be at 11:59 p.m. Oct. 9.
For Sandra Martinez, 24, of Louisville it’s important that people able to vote do so to make sure their communities are protected.
“There is a lot of hate, people are angry and our community is polarized,” said Martinez. “If you have the opportunity to vote, you should vote. It doesn’t matter what side you’re on because whatever happens in this election is going to affect our lives. I know it can be inconvenient and the process can be difficult but it’s worth it.”
Miguel says she hopes after what has happened the past four year, that people will be motivated to participate in the election.
“The last four years has cultivated an environment where it’s O.K. to be openly racist and hate and that’s not O.K.,” said Miguel. “I think it’s really important for Latinx people to build their political power. It’s important to send a message that your vote matters because the issues on the table will really affect our people.
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