El gol tempranero de los Morados sobre San Diego, les sumó tres puntos en en tablero del Este, solidificando el cuarto lugar. En una temporada con resultados inconsistentes, la tendencia ha sido que si se anota temprano, la mayoría de veces gana LouCity.
Y eso se volvió a cumplir el sábado cuando Wilson Harris se recuperó en un gol en el quinto minuto contra San Diego Loyal SC, ya que eso fue todo lo que LouCity necesitó para registrar la victoria 1-0 frente a 11,121 fanáticos en el Lynn Family Stadium.
“Creo que en algunos de esos partidos en los que no anotamos primero pero hemos estado al frente, hay un cambio en el nivel de confianza”, dijo el entrenador Danny Cruz. “Empiezas bien el partido pero no anotas y piensas: que se nos va a caer’
“Pero al contrario, después de que anotas, ¿Te quedas con la mentalidad correcta, manteniéndote en la delantera como hablamos, y esta noche pensé lo hicimos?
Harris anotó su séptimo gol de la temporada, líder del equipo, en la primera oportunidad del juego. LouCity entregó a San Diego en su propia mitad antes de que Brian Ownby enviara un centro. Jorge González cabeceó un tiro inicial al arco y Harris anotó en el siguiente intento.
LouCity también fue dominante a la defensiva desde el inicio, manteniendo a San Diego sin disparar hasta el minuto 38. No fue hasta que Oscar Jiménez se deslizó para hacer un bloqueo en el minuto 52 que el Loyal intentó otro.
“Nos da más confianza para jugar como queremos”, dijo Harris. “Conseguir un gol desde el principio siempre fortalece al equipo y aumenta la energía de todos. Me sentía más seguro y estoy seguro de que los muchachos también.
“Vi a Jorge saltar muy bien”, añadió Harris sobre su gol. “Honestamente pensé que su cabezazo iba a entrar, pero yo estaba allí en una buena posición, simplemente reaccioné primero al rebote”.
LouCity contó la única “gran oportunidad” del juego, según Stats Perform, en su objetivo. Pero eso parece descartar la mayoría de los cinco salvamentos de Oliver Semmle esa noche. En el minuto 53, se estiró para desviar un disparo desviado desde lejos de San Diego. Y en el 77, rechazó a Evan Conway desde corta distancia para preservar la blanqueada.
Esto se convirtió en la duodécima portería a cero de Semmle en el campeonato de la USL en 2023, uno los mejores récords del club en una sola temporada.
“Creo que es enorme”, dijo Semmle sobre el gol inicial de LouCity. “Ayuda mucho porque tienen que marcar. Depende de ellos hacer algo. Esto ayuda mucho. Un gol tempranero está a nuestro favor y esta noche ha sido genial. Willie remató bien ese cabezazo. No fue fácil y creo que hicimos un buen trabajo defendiendo una ventaja de 1-0”.
El resultado del sábado dejó a LouCity en el cuarto lugar de la tabla de la Conferencia Este, un punto por delante del Memphis 901 FC, con cinco partidos por jugar. Ocho equipos de la Conferencia Este y Oeste se clasifican para los Playoffs del Campeonato de la USL. Los cuatro mejores equipos son anfitriones y, dependiendo de los resultados, podrían seguir jugando en casa durante la postemporada.
El City deja su único partido en casa en septiembre para jugar tres veces más como visitante, comenzando con un rápido cambio de rumbo. El choque del miércoles contra el Miami FC comienza a las 7 p.m. hora del este.
“Lo más importante para mí es que debemos asegurarnos de tener el mismo impacto en el camino que hemos tenido durante una buena parte de este año”, dijo Cruz. “Y debemos asegurarnos de comenzar el juego de la manera correcta, como hemos hablado. Tenemos la calidad en esa sala para asegurarnos de seguir desempeñando bien en los próximos tres partidos. La atención se centra obviamente en el miércoles.
“¿Será difícil? Sí. ¿Deberíamos poder manejarlo? Absolutamente, no hay duda al respecto”.
