Por Joel Abrams | The Conversation
En la sociedad japonesa, la prostitución suele considerarse un mal necesario: una forma de mantener la armonía social ofreciendo a los hombres una salida para sus deseos sexuales reprimidos.
Si bien esta visión plantea varios problemas (como la implicación de que los hombres son inherentemente incapaces de controlar sus impulsos sexuales), también tiene un defecto crítico: enmarca la prostitución como algo que sólo los hombres quieren o necesitan.
En Japón, la sexualidad femenina a menudo se ve a través de la estrecha lente del romance heterosexual y la maternidad.
“Rezu fūzoku” cambia radicalmente esta visión. Rezu fūzoku, que se traduce aproximadamente como “entretenimiento sexual lésbico”, se refiere a las agencias donde las trabajadoras sexuales brindan sexo a sus clientas. Y en Japón, es completamente legal.
Comencé a investigar los servicios de sexo comercial y de acompañantes entre mujeres en 2023. Después de estudiar inicialmente el fenómeno de los travestis que ofrecen citas románticas y no sexuales a sus clientas, decidí ampliar la investigación para centrarme en los clientes que buscan sexo y romance. Los nombres de las trabajadoras sexuales y las clientas que entrevisté en mi investigación se han cambiado en este artículo para proteger su anonimato.
Aprovechar un nicho de mercado
A diferencia de muchos países que históricamente criminalizaron los actos homosexuales, Japón sólo los prohibió brevemente en la década de 1870 , durante una era de rápidas reformas legales de inspiración occidental.
Después de ese período, el país no volvió a introducir leyes que penalizaran los actos homosexuales, permitiendo que las relaciones entre personas del mismo sexo existieran en gran medida sin interferencia legal, incluso si siguieron siendo mal vistas en la sociedad japonesa.
Además, la prostitución homosexual nunca ha sido ilegal. Japón promulgó una estricta ley contra la prostitución en 1956 que prohíbe la práctica, que se define exclusivamente como sexo con penetración y pago entre un hombre y una mujer. En consecuencia, cualquier actividad pagada que no esté comprendida en esta definición (como el sexo homosexual) no se considera ilegal.
Para mi investigación, entrevisté a un hombre llamado Obō, el fundador del Lesbian Girls Club, una agencia con sucursales en Osaka y Tokio que ofrece trabajadoras sexuales a sus clientas.
Obō comenzó su carrera como desarrollador web, pero pronto se sintió agotado y desilusionado.
“Quería empezar mi propio negocio y, como estaba creando sitios web para varias tiendas de entretenimiento para adultos, decidí probar algo similar. Pronto me di cuenta de que, si bien el mercado estaba inundado de servicios para hombres, casi no había ninguno para mujeres”.
En 2007, Obō abrió Lesbian Girls Club, una agencia que organiza encuentros entre trabajadoras sexuales y clientas en hoteles, en lugar de burdeles. Desde entonces, se ha convertido en una institución en Japón y algunas de sus trabajadoras sexuales originales siguen trabajando para Obō.
Una clientela diversa
Inicialmente un nicho de mercado, rezu fūzoku ganó mayor atención cuando la artista de manga Nagata Kabi utilizó la agencia de Obō y más tarde narró su experiencia en su obra “Mi experiencia lésbica con la soledad“.
El premiado manga, que también se lanzó en Estados Unidos y Europa, presentó el servicio a muchas mujeres japonesas que antes no sabían de su existencia.
A pesar del término “rezu” –lesbiana– en el nombre, la agencia de Obō da la bienvenida a mujeres de todas las orientaciones sexuales.
“Algunas de nuestras clientas son lesbianas”, me dijo. “Pero muchas son heterosexuales y también están casadas. La mayoría tienen entre 26 y 35 años, aunque también tenemos clientas de 60 y 70 años”.
A muchas japonesas todavía les resulta difícil explorar su sexualidad y expresar sus deseos sexuales, incluso con sus parejas. Esto suele dar lugar a experiencias sexuales insatisfactorias, que pueden allanar el camino a relaciones sin sexo, algo que es cada vez más habitual en Japón y una situación que muchos usuarios de los servicios de rezu fūzoku me contaron.
Como explica Yuriko, una clienta heterosexual de 35 años de Rezu Fūzoku: “¡Por primera vez disfruté realmente del sexo! Rezu Fūzoku me dio la oportunidad de probar cosas nuevas y sentirme bien”.
El sexo es bienestar
En mis entrevistas, el término “ iyashi ” aparecía a menudo. Significa “curación” y se refiere a actividades o servicios que brindan alivio del estrés diario y los sentimientos negativos. Así como las clases de yoga o los masajes se consideran formas de iyashi, el sexo, especialmente el sexo comercial, también se considera de esta manera en Japón.
“Los hombres no comprenden a las mujeres ni sus cuerpos”, afirma Yuriko. “Pero la sexualidad es una parte fundamental de la vida e ignorarla solo conduce a la frustración y la insatisfacción. El sexo es iyashi”.
El uso de esta palabra muestra cómo la prostitución en Japón no siempre es vista como algo de lo que avergonzarse, sino que también puede verse como una forma de autocuidado.
Por ejemplo, la práctica de enviar a una trabajadora sexual a un hotel donde se encuentra con el cliente se denomina en japonés “deriheru” (salud a domicilio), lo que pone de relieve la conexión con el reino iyashi. Asimismo, una sesión de 90 minutos con una trabajadora sexual profesional para mujeres suele denominarse “curso de bienestar”, que vincula el sexo con el bienestar físico y psicológico.
Las propias trabajadoras sexuales también destacan la conexión entre su ocupación y las prácticas de iyashi, refiriéndose a sí mismas a menudo como “terapeutas” o “castas” y restando importancia a los aspectos sexuales de su trabajo, destacando en cambio los relacionados con el bienestar. Conscientes del impacto positivo que sus servicios tienen en las mujeres, muchas de ellas expresaron orgullo por su trabajo durante nuestras entrevistas.
“Es gratificante”, me dijo Moe, que lleva seis años en el sector. “Cuando un cliente me dice que estaba pasando por un momento muy difícil pero que ahora siente que puede esforzarse un poco más porque nos conocimos, me alegro de haber elegido este trabajo”.
Su compañera Makiko está de acuerdo: “Estoy orgullosa de este trabajo. Es muy importante para mí y creo que es muy necesario en la sociedad”.
A pesar del estigma generalizado contra las trabajadoras sexuales en la sociedad japonesa, el estatus legal de los servicios de rezu fūzoku ofrece a los empleados una mayor protección y garantiza condiciones de trabajo claras.
Y como muestra de cómo ha crecido la industria, solo Tokio alberga actualmente más de 10 agencias de rezu fūzoku, según mi investigación.
‘Un refugio para el corazón’
Sin embargo, a pesar de la existencia de servicios destinados al bienestar sexual de las mujeres, la desigualdad de género sigue siendo rampante en Japón.
Las mujeres aún enfrentan importantes barreras sociales y económicas. Según el Informe Global sobre la Brecha de Género 2024 del Foro Económico Mundial, Japón ocupa el puesto 118 entre 146 países en materia de igualdad de género y ocupa el puesto más bajo entre las naciones del G7.
Al atender los deseos sexuales de las mujeres fuera del marco heterosexual tradicional, rezu fūzoku desafía las narrativas convencionales sobre la sexualidad femenina. En un país que ha experimentado una caída en las tasas de matrimonio y natalidad, escuchar a las mujeres y comprender sus necesidades se ha vuelto cada vez más importante.
Esta forma legal de trabajo sexual claramente satisface una necesidad, ya que ofrece a las mujeres un lugar seguro donde probar cosas nuevas y confiar su placer sexual a una experta, que resulta ser otra mujer. Algo que destacó en mi investigación fue la popularidad del servicio entre las mujeres en relaciones heterosexuales que parecían ansiosas por explorar deseos que pueden ser difíciles de compartir con una pareja.
Pero lo que buscan las clientas a menudo va más allá del sexo en sí. Muchas mujeres simplemente quieren intimidad: que las abracen, las mimen y las cuiden de una manera que no sólo falta en la vida de las mujeres solteras, sino también en la de las mujeres que tienen una relación.
“Utilizo este servicio para sentirme mejor y sanar”, dijo Sachi, una mujer de 42 años que está casada con un hombre. “Es una especie de refugio para el corazón que ofrece riqueza emocional”.
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