Nadia Ramlagan
La carrera para gobernador de Kentucky en 2023 estableció un récord nominal de recaudación de fondos a nivel estatal. Los candidatos en las elecciones primarias y generales recaudaron más de 44,6 millones de dólares, según el análisis de OpenSecrets de los informes de financiación de campañas.
Además grupos políticos independientes gastaron 45,3 millones de dólares adicionales, principalmente en anuncios negativos dirigidos al actual gobernador demócrata Andy Beshear o a su rival republicano, el fiscal general Daniel Cameron. Los últimos documentos sobre financiación de campañas cubren el gasto político hechos hasta el 23 de octubre.
La carrera para gobernador se ubica entre las más caras en la historia de Kentucky, y es la última elección estatal de alto perfil que ha estado inundada de efectivo. Las elecciones legislativas del estado de Virginia de este año también batieron récords estatales de recaudación de fondos, descubre OpenSecrets.
Beshear, que ganó la reelección en el estado de tendencia republicana, recaudó más de 23,1 millones de dólares, tres veces más que Cameron, según muestran los informes.
Cameron, quien se convirtió en el primer candidato negro de un partido importante de Kentucky a gobernador después de una costosa contienda primaria, recaudó alrededor de $6,5 millones.
Si bien la carrera se apretó en las últimas semanas de la campaña, Beshear ganó un segundo mandato el 7 de noviembre por un cómodo margen, derrotando a Cameron con el 53% de los votos, según el Secretario de Estado de Kentucky.
Dado que este será el segundo mandato consecutivo de Beshear como gobernador, deberá esperar al menos un ciclo electoral antes de volver a postularse para gobernador. Kentucky es uno de los 26 estados que permiten a los gobernadores ejercer un número ilimitado de mandatos de cuatro años.
El principal financiador de Beshear fue el Partido Demócrata de Kentucky.
Tanto el Partido Demócrata de Kentucky como Beshear están ahora bajo investigación civil por parte de los reguladores estatales de financiación de campañas por supuestamente aceptar contribuciones políticas superiores al límite legal de Randall Weddle, el alcalde de la ciudad Londres, Kentucky.
En junio, después de informar en el Kentucky Lantern, Beshear anunció que su campaña y el Partido Demócrata de Kentucky habían recibido inadvertidamente $202.000 dólares en contribuciones “excedentes” de Weddle, pero señaló que el dinero había sido reembolsado. Un aviso del Registro de Financiamiento Electoral de Kentucky enviado el lunes confirma que se está llevando a cabo una investigación.
Beshear también recibió un apoyo sustancial de los sindicatos, que representaron la mayoría de las contribuciones a su campaña de los comités de acción política.
Al igual que Beshear, los mayores donantes de Cameron también fueron los comités del partido, con el Partido Republicano de Kentucky encabezando la lista.
Si bien Beshear encabezó la recaudación de fondos de campaña, Cameron se benefició de un mayor gasto del grupo externo en gastos independientes.
El fiscal general se benefició de más de $25 millones en gastos de grupos externos, mientras que Beshear se benefició de alrededor de $20 millones. La mayor parte de esa cantidad se pagó por publicidad negativa, con 19,4 millones de dólares en anuncios que atacaban a Cameron y 18,2 millones de dólares en anuncios anti-Beshear.
Los dos que más gastaron fueron Defending Bluegrass Values y Kentucky Values, comités de acción política afiliados a las asociaciones de gobernadores demócratas y republicanos, respectivamente.
Defending Bluegrass Values informó más de $4 millones en contribuciones en presentaciones de financiamiento de campaña este año y realizó $13,7 millones en compras de publicidad para apoyar la campaña de reelección de Beshear en la primera semana de septiembre, más que cualquier otro gasto de PAC en la carrera combinado, según el Lexington Herald. -Líder. Gastó casi 16,8 millones de dólares en total en las elecciones, según los últimos informes financieros de campaña.
Kentucky Values informó haber gastado más de $12,4 millones, principalmente en gastos independientes que se oponen a la reelección de Beshear.
Un PAC llamado Bluegrass Freedom Action también se ubicó entre los que más gastaron desde afuera, invirtiendo más de 4,9 millones de dólares en las elecciones primarias y generales para impulsar la campaña de Cameron. La mayor parte de ese dinero proviene del Fondo Concord, un grupo conservador de “dinero oscuro” bien conocido por financiar esfuerzos para remodelar el poder judicial federal.
Como organización sin fines de lucro 501(c)(4), The Concord Fund, anteriormente conocido como Judicial Crisis Network, no está obligado a revelar sus donantes. Había destinado 3,3 millones de dólares a Bluegrass Freedom Action, hasta el 23 de octubre.
Otro de los grandes que impulsó a Cameron fue el School Freedom Fund, un súper PAC de fuera del estado aliado con el conservador Club For Growth. El super PAC aún no ha informado sobre nuevos donantes este año, pero en 2022 fue financiado por el multimillonario Jeff Yass, fundador de Susquehanna International Group, según informes federales de financiación de campañas.
El Fondo para la Libertad Escolar gastó alrededor de $3 millones en oponerse a Beshear, según muestran los registros. Se desacreditaron múltiples anuncios del súper PAC sobre la decisión de Beshear de liberar anticipadamente a algunos prisioneros durante la pandemia de COVID-19.
Club for Growth, un grupo conservador pro libre mercado activo en todo el país, gastó otros 2,2 millones de dólares para impulsar a Cameron en la carrera por la gobernación.