Ante la llegada de las primeras tormentas invernales de la región, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, declaró la tarde de este sábado el estado de emergencia.
El temporal, que traerá nieve, lluvia helada, hielo y temperaturas árticas, comenzará este domingo 5 de enero desde tempranas horas y podría extenderse hasta el lunes 6, aunque el pronóstico del Servicio Nacional del Clima prevé que el resto de la semana también se producirá una extrema baja de temperatura.
Las consecuencias previstas son posibles cortes de energía generalizados y clima gélido, así como las carreteras resbalosas y peligrosas.
En un comunicado, la oficina de Beshear informó que se activaron la Guardia Nacional de Kentucky, las cuadrillas de transporte y los organismos de socorro locales. Todo será coordinado desde el centro de operaciones de emergencia del estado.
Por otra parte, hizo hincapié en la aplicación de las leyes estatales contra la especulación de precios si fuera el caso, con el fin de proteger a los consumidores del encarecimiento desproporcionado e injustificado de sus compras. Las denuncias serán canalizadas por la oficina del Fiscal General.
“Esta tormenta invernal probablemente causará importantes trastornos y condiciones peligrosas en nuestras carreteras y podría causar cortes de energía importantes, solo 24 horas antes de que haga un frío peligroso”, dijo el gobernador Beshear . “Queremos asegurarnos de que todos tengan la información y los recursos necesarios para mantenerse a salvo”.
El director de gestión de emergencias de Kentucky, Eric Gibson, informó que el centro de operaciones de emergencia del estado se activará a la medianoche de este 4 de enero. “Durante ese tiempo, tendremos agencias estatales de todo el estado y representantes allí para coordinar su respuesta”.
Precauciones
Gibson pidió a los habitantes de Kentucky tener cuidado si utilizan generadores que funcionan con combustible de gasolina o diésel, pues pueden producir niveles potencialmente letales de monóxido de carbono y deben utilizarse únicamente en áreas bien ventiladas, cubiertas y sin calefacción, nunca en interiores.
Los equipos de carreteras estatales monitorean las condiciones climáticas, con el fin de asistir a quenes necesiten limpiar la nieve y escombros. “Se insta a los habitantes de Kentucky a evitar los viajes no esenciales y a planificar tiempo adicional para su trayecto regular del lunes por la mañana”, señaló.
Jim Gray, secretario del Gabinete de Transporte de Kentucky (KYTC) manifestó que su enfoque será mantener abiertas las rutas prioritarias, las interestatales y las autopistas, antes de pasar a otras vías. “Nuestra fuerza estatal y los equipos contratados están listos y estarán activos. Los automovilistas deben tener cuidado si deben estar en las carreteras, conduciendo sin distracciones y disminuyendo la velocidad”.
Como parte de la declaración de emergencia, el secretario Gray emitió una orden oficial para garantizar suministros de propano, combustible, aceite y queroseno, así como suspender temporalmente ciertas restricciones de tiempo de conducción y de estaciones de pesaje para los transportistas que llevan materiales de socorroa o que participan en actividades de restauración de la energía.
Consejos para los conductores:
- Deje suficiente espacio a las máquinas quitanieves en la carretera y aumente la distancia entre usted y el vehículo que va delante.
- Evite los viajes innecesarios. Si regresa a Kentucky después de un viaje de vacaciones, considere planes alternativos.
- Si no puede evitar el viaje, asegúrese de tener un kit de emergencia para el automóvil para mantenerse a salvo y proteger a otros pasajeros durante largas horas.
- Recuerde que las carreteras a menudo no están despejadas hasta que pasa una tormenta y los puentes y pasos elevados se congelan más rápido que las carreteras.
- Conduzca con cuidado y reduzca la velocidad.
- Considere las señales de tráfico oscuras como una señal de parada de cuatro vías.
- No toque ni conduzca sobre cables eléctricos caídos.
- Verificar las condiciones del tráfico antes de viajar. Puede utilizar el sitio GoKy.ky.gov o kyem.ky.gov.