Por Justin Hicks | LPM
Un líder local de arte público ha tomado una postura sobre el manejo de una estatua dañada, pero le preocupa más el enfoque del gobierno que el destino de la misma, afirma.
Durante las manifestaciones de Black Lives Matter en 2020, manifestantes en Louisville pintarrajearon la antigua estatua del Rey Luis XVI que estaba frente a la municipalidad. El Concejo Metropolitano de Louisville destinó cientos de miles de dólares para repararla, sin consultar a la Comisión de Arte Público de la ciudad.
El director de la comisión, Chris Reitz, habló con Justin Hicks de LPM sobre el por qué de su renuncia. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Chris, he visto fotos del estado actual de la estatua y los grafitis. En el pecho tiene escrito “BLM” y hay pintura roja en toda la cara. Algunos opinan que esos grafitis añaden valor histórico o artístico. ¿Tú qué piensas?
Entiendo a muchas de las voces que quieren que se eliminen los grafitis, porque, en mi opinión, fueron un acto oportunista: la estatua estaba frente a un edificio central en las protestas, y por estar ahí, se convirtió en un blanco fácil.
Mi instinto me dice que la estatua, o sirve como documento de una protesta o es un monumento al Rey Luis, y ese es el debate. Para que algo sea arte, creo que debe haber intención.
El problema aquí es que la estatua está dañada irreparablemente. Ha pasado por demasiados ciclos de congelación y descongelación. Se está desmoronando, se le caen pedazos. Ya no es segura para exhibirla al aire libre.
Entiendo, así que el mayor problema para ti no es el grafiti en sí, sino que la estatua está demasiado dañada para volver a su ubicación original. ¿Qué fue lo que te llevó a renunciar específicamente?
El Concejo Metropolitano, en su presupuesto anual, exigió que la ciudad gastara $200,000 de fondos asignados para limpiar y reparar la estatua del Rey Luis. Esos $200,000, que serían clave para preservar mucho arte en la ciudad, pareciera sirven más como forma de mensaje que un cuidado habitual de los monumentos. Y eso es algo de lo que no quiero ser parte.
Me he reunido con miembros del concejo y creo que tienen convicciones sinceras sobre la policía y el crimen en la ciudad. Creen que el crimen en Louisville es alto, que es difícil reclutar policías por el sentimiento antipolicial tras las protestas, y que, como el grafiti ofende a los oficiales, hay que borrarlo.
Podemos tener esas conversaciones. Pero para mí el límite es cuando decimos: “Usemos dinero de los contribuyentes para invertir en una estatua que no puede soportar ese tipo de conservación, solo para… algo”. Y ese “algo”, lo que no se dice abiertamente, es lo que me molesta.
Renunciaste de manera muy pública esta mañana, con una columna de opinión en el periódico. Tengo que preguntarte: ¿cómo te sientes en este momento?
Muy extraño. Nunca imaginé que la estatua del Rey Luis sería en donde yo terminaría. Si tuviera una máquina del tiempo y volviera 10 años atrás, y me dijera: “Vas a renunciar a esta comisión por una obra de arte”, hubiera esperado que fuera por una fuerte convicción artística o de algún movimiento… pero no. Es un monumento a un rey francés que ni siquiera hicimos nosotros.
Cuando me pregunto: si hubiera habido un accidente, una tormenta, un daño por un acto de Dios, ¿creemos que la ciudad hubiera dicho: “No importa el costo, repárenla, esto es esencial para nuestra identidad”? No lo creo.
La empresa de conservación que suele trabajar en el arte público de Louisville se ha negado a eliminar los grafitis. Dicen que viola sus normas éticas de conservación. Así que la ciudad abrió un nuevo contrato, buscando específicamente un “experto en conservación” que los borre. ¿Cómo van a encontrar a alguien si va contra la ética?
Creo que lo más probable es que esta propuestas fracase, y que algún miembro del Concejo exija que simplemente… no sé, que alguien la limpie con una hidrolavadora. Eso degradaría gravemente la integridad de la estatua. Se necesita experiencia, pero los expertos no lo harán. Es difícil imaginar que arriesguen su trabajo por eso.
Este artículo es posible gracias a la colaboración entre Louisville Public Media y Al Día en América para proveer contenidos en español. Sepa más en 89.3 FM>