Lo que comenzó como una vibrante celebración de la herencia irlandesa en el vecindario de Highlands terminó en tragedia este sábado por la tarde, en Louisville. A pesar de la gran concurrencia para la 53ª edición del Desfile de San Patricio, el evento se vio empañado por un accidente fatal que cobró la vida de una asistente.
Desde la mañana, miles de residentes se congregaron a lo largo de Bardstown Rd, con el fin de ganar un sitio privilegiado y presenciar el desfile en primera fila. Los negocios también abrieron temprano sus puertas con promociones y temáticas relacionadas con esta fiesta.
Los asistentes llegaron con sus parejas y en familia, muchos niños fueron realmente los protagonistas de la algarabía. El alcalde de la ciudad, Craig Greenberg, quien está corriendo como candidato para un nuevo período en el cargo, participó junto a sus más cercanos colaboradores.
El incidente
Aproximadamente a las 4 pm, cuando el ambiente llegaba a su momento más emotivo, las autoridades respondieron a un llamado de emergencia: un peatón había sido atropellado en la intersección de Bardstown Rd y Grinstead Drive.
Según informes de la Policía Metropolitana de Louisville (LMPD), una mujer de unos 50 años caminaba junto a una de las carrozas cuando su pie quedó atrapado, lo que provocó que cayera debajo del vehículo en movimiento.
Aunque el vehículo se detuvo de inmediato y la mujer fue trasladada de urgencia al Hospital de la Universidad de Louisville, falleció poco después a causa de sus heridas.
Una celebración de gran escala
Antes del accidente, el “Desfile de la Gente”, como se lo conoce popularmente, había logrado reunir a cerca de 100,000 personas. Con más de un centenar de entradas y carrozas, el evento de este año se presentó bajo el lema “Irish Built, Kentucky Strong” y buscaba romper récords de asistencia y participación.
Organizado por la Antigua Orden de Hibernios (AOH), esta celebración tiene como fin recaudar fondos para ayudar a los necesitados de la comunidad a través de su organización sin fines de lucro. La jornada había iniciado con actividades tradicionales, incluyendo una misa en la Iglesia Católica St. Brigid al mediodía y eventos previos como la bendición de la cerveza.
El evento se llevó a cabo entre las 3:00 pm y las 6:00 pm, recorriendo Baxter Avenue y Bardstown Rd.
Las autoridades mantuvieron los cierres viales previstos en los alrededores hasta las 7 pm, mientras se realizaban las investigaciones pertinentes en la zona del accidente.
Hasta el momento, los organizadores no han emitido declaraciones adicionales sobre el impacto de este suceso, que desafortunadamente empañó a una de las tradiciones más antiguas y queridas de la ciudad.