Por Nadia Ramlagan, septiembre 2026
La iniciativa Kentucky Comeback está abriendo puertas al empleo de segunda oportunidad en el estado.
Durante la última década, las tasas de participación laboral en Kentucky han estado entre las más bajas del país. En respuesta, la Fundación de la Cámara de Comercio de Kentucky lanzó la iniciativa Kentucky Comeback en 2020.
Ryan Bowman, director de alianzas de la fundación, señaló que las empresas han manifestado una frustración constante por la dificultad para encontrar empleados en todo el estado, y cree que dar oportunidades a quienes han enfrentado desempleo prolongado puede ayudar a cubrir ese vacío.
“Queremos incorporar a más personas que están al margen pero que están dispuestas y en condiciones de trabajar, que están calificadas y que tienen ciertas barreras para el empleo, brindándoles la oportunidad mediante la presentación de herramientas y recursos que las empresas tienen a su disposición”, explicó Bowman.
Según investigaciones de la Universidad de Stanford y del Consejo Nacional de Seguridad, la crisis de los opioides ha afectado gravemente la fuerza laboral del país, provocando mayores índices de ausentismo y un rendimiento laboral disminuido. También ha generado más accidentes laborales, lesiones y sobredosis.
Barbara Aker, directora corporativa de Richmond Baking y More Than A Bakery, dos panaderías industriales en el condado de Woodford, comentó que un vínculo familiar con el abuso de sustancias la llevó a abrir nuevas vías de contratación de segunda oportunidad para personas con antecedentes penales. Un programa de referidos ha creado ahora un flujo constante de trabajadores.
“También tenemos líderes que crecen dentro de nuestra organización. Así que de ese 10 %, casi todos han sido ascendidos al menos una vez, si no dos, dentro de nuestras panaderías”, explicó Aker.
Mejorar las oportunidades de empleo para personas con antecedentes penales también implica ampliar el acceso a servicios de cancelación de antecedentes. Actualmente, la Fundación de la Cámara de Comercio de Kentucky colabora con Goodwill of Kentucky y Legal Aid of the Bluegrass para realizar clínicas de cancelación de antecedentes penales.