El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, anunció el inicio de las obras de transformación del Belvedere, la emblemática plaza pública a orillas del río en el centro de la ciudad. Los trabajos comienzan con reparaciones de infraestructura urgentes en el estacionamiento subterráneo Riverfront Parking Garage.
Inaugurado en 1973, el Belvedere ha servido como punto de encuentro comunitario para eventos y festivales durante más de 50 años.
Para la comunidad inmigrante de Louisville, la plaza Belvedere, es de especial simbolismo puesto que es allí donde nació el ahora popular Worldfest, el festival internacional más grande de Louisville y la región. Dicho festival es el símbolo de la bienvenida a los inmigrantes a la ciudad.
La plaza cerrará oficialmente al público el próximo verano tras la celebración del Kentucky Derby y Thunder Over Louisville, estimando la finalización de todo el proyecto para Thunder Over Louisville 2030.
El rediseño fue desarrollado por la firma internacional Heatherwick Studio en colaboración con la firma local KNBA Architects, e integra las peticiones de cerca de 1,500 residentes que participaron en consultas públicas.
Entre los elementos clave del proyecto destacan:
- Espacios verdes ampliados: Se incluirán casi 350 árboles nuevos y paisajismo con vegetación nativa.
- Sendero de uso múltiple: Se construirá un camino peatonal continuo que conectará Main Street con el río.
- Pabellón multifuncional: Servirá como escenario para espectáculos, clases de yoga y diversos eventos, ofreciendo además una gran estructura de sombra.
- Área infantil: Contará con un parque de juegos natural diseñado en alianza con Bernheim Forest y una atracción acuática.
- Acceso inclusivo al río: Ofrecerá una conexión segura y accesible para personas de todas las capacidades hacia el muelle y el Louisville Loop.
El financiamiento del proyecto combina fondos municipales de Louisville, aportes de la Legislatura Estatal de Kentucky, recursos federales y contribuciones del sector privado, entre las que destaca una subvención de 5 millones de dólares otorgada por la Fundación James Graham Brown. La comunidad aún puede compartir sus sugerencias e ideas a través del portal louisvillebelvedere.com.