LOUISVILLE, Ky. — El brote de sarampión en Kentucky ha afectado a seis mujeres embarazadas que no estaban vacunadas, según el Departamento de Salud Pública del estado. Las autoridades sanitarias de Louisville advirtieron que la infección durante el embarazo puede causar complicaciones graves y que, ante una posible exposición, es importante llamar de inmediato a un profesional de salud.
Al 2 de noviembre, Kentucky había confirmado 204 casos en 14 condados, sin muertes reportadas. El condado de Jefferson no registraba casos en ese corte. De las 204 personas contagiadas, 202 no estaban vacunadas o tenían un historial de vacunación desconocido. A nivel nacional, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían contabilizado 4,834 casos en 47 jurisdicciones al 29 de octubre, según las cifras citadas en el comunicado.
La doctora Kris Bryant, directora médica asociada del Departamento de Salud Pública y Bienestar de Louisville Metro y especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Norton Children’s, explicó que el sarampión durante el embarazo aumenta el riesgo de pérdida del embarazo, parto prematuro y bajo peso al nacer.
Una embarazada que haya estado expuesta al virus y carezca de inmunidad puede recibir un tratamiento preventivo con inmunoglobulina. Para que pueda ayudar, debe administrarse dentro de los seis días posteriores a la exposición. Los CDC recomiendan llamar al consultorio antes de acudir en persona, tanto ante una posible exposición como si aparecen síntomas como fiebre y sarpullido.
El sarampión se propaga por el aire y es sumamente contagioso. Los bebés, los menores de cinco años, las personas con el sistema inmunitario gravemente debilitado y las embarazadas sin inmunidad tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones.
Dos dosis de la vacuna triple viral, conocida como MMR por sus siglas en inglés, tienen una eficacia de aproximadamente el 97 % contra el sarampión. La vacuna también protege contra las paperas y la rubéola. Se recomienda aplicarla antes del embarazo, ya que no se administra durante la gestación. Sí es segura durante la lactancia.
Bryant animó a las familias a consultar con su obstetra, pediatra u otro profesional de salud si tienen dudas sobre su historial de vacunación o sobre cómo proteger a sus hijos y a otros miembros del hogar.