Por Breya Jones WFPL news
Los trabajadores por hora del café Starbucks en Factory Lane en el East End han comenzado el proceso para sindicalizarse. Los trabajadores de Starbucks en Louisville es el grupo más reciente de más de 130 tiendas Starbucks en emprender ese proceso desde fines del año pasado, cuando empleados en Buffalo, Nueva York, se organizaron. Si tienen éxito, los empleados de Factory Lane representarían el primer sindicato de trabajadores de Starbucks en Kentucky.
Los trabajadores de la tienda anunciaron su intención de sindicalizarse el lunes. Treinta empleados firmaron una carta al CEO Kevin Johnson, en la que explicaron que sentirse como si no tuvieran voz en los asuntos de la empresa es un factor que les impulsó para unirse a la ola de esfuerzos de sindicalización en todo el país.
“Ya no podemos esperar a que la empresa se arregle sola”, decía la carta. “Sentimos que no tenemos voz en una empresa que está más preocupada por las ganancias y los dividendos que por las personas que la mantienen unida. Hemos decidido sindicalizarnos no por ira o represalia, sino por nuestro deseo de hacer (de Starbucks) un lugar mejor para nosotros y nuestra comunidad”.
Según un comunicado de prensa de Chicago and Midwest Regional Joint Board of Workers United, que representa y apoya a los sindicatos y los esfuerzos sindicales, la mayoría de los empleados en la ubicación de Factory Lane firmaron tarjetas de autorización sindical el lunes. Eso indica que la mayoría del personal de esa tienda está listo para votar para sindicalizarse.
“La abrumadora mayoría de la gente opina que la corporación no se preocupa en absoluto por sus empleados”, dijo Nathan Potter, un supervisor de turno que apoya la sindicalización.
Potter dijo que Starbucks intenta hacer que los empleados de nivel inferior sientan que son más importantes en la empresa, pero ese no es el caso.
“Sentimos que no se preocupan”, dijo Potter.
Los empleados de la tienda Factory Lane dicen que esperan que la sindicalización los ayude a negociar mejores salarios.
“Veo a los compañeros de trabajo luchar para pagar el alquiler, pagar la comida, pagar el transporte y solo las necesidades básicas que necesitan a pesar de trabajar constantemente”, dijo Potter.
Dijo que no hay oportunidades de aumento salarial en Starbucks en función de la antigüedad, particularmente para los baristas. Alguien que ha estado trabajando como barista en la empresa durante cinco años podría ganar solo unos centavos por hora más que alguien que ha estado allí un año.
“Es realmente triste ver eso, especialmente sabiendo cuánto ganan los ejecutivos y cuán amplios son los márgenes de ganancia”, dijo Potter.
Más allá del salario, los trabajadores que apoyan la sindicalización en la ubicación de Factory Lane esperan eventualmente abordar las preocupaciones que otras ubicaciones sindicalizadas han comenzado a abordar.
Estos problemas incluyen actualizaciones de la política de propinas, pago por riesgos, pago de primas de seguro médico y aumentos salariales anuales garantizados alineados con los aumentos en el costo de vida.
“La decisión de enfrentarse a una corporación multimillonaria que no ha sido tímida en su posición antisindical merece ser aplaudida”, dijo Michelle Eisen, una barista en el local de Starbucks en Buffalo, Nueva York, que se convirtió en la primera tienda en la empresa a sindicalizarse, dijo en un comunicado de prensa.
Potter dijo que él y sus compañeros de trabajo se sintieron inspirados por los esfuerzos de los empleados de Buffalo. Él espera que otros trabajadores del servicio de alimentos en Kentucky se sientan inspirados por el esfuerzo en Factory Lane.
“Definitivamente es para los trabajadores que están en la industria del servicio de alimentos y en todas partes entender que tienen poder y que tienen la capacidad de negociar con la gente, con la corporación”, dijo Potter. “Pueden organizarse y pueden hacer cambios que ayuden a mejorar sus vidas”.
Si bien no todos en Factory Lane están de acuerdo con la idea de sindicalizarse, los trabajadores que sí están de acuerdo, lo ven como un paso importante para ganar poder.
“Se trata de protegerse realmente y empoderarse a sí mismo y a los demás para ganar lo que se merece”, dijo Potter.
Los trabajadores de Factory Lane Starbucks planeaban solicitar el martes una votación ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la agencia federal responsable de las relaciones laborales y la negociación colectiva.
A partir de ahí, el proceso para convertirse en un sindicato totalmente reconocido por Starbucks podría llevar algunas semanas.
Un portavoz de Starbucks dijo que la compañía sigue manteniendo su postura de que no quiere uniones entre la empresa y socios, refiriéndose a los empleados de la tienda.
Después de perder casos judiciales para oponerse a los esfuerzos sindicales en otros estados, el vicepresidente ejecutivo de Starbucks, Rossann Williams, envió una carta a los empleados en diciembre diciendo: “Desde el principio, hemos sido claros en nuestra creencia de que no queremos un sindicato entre nosotros como socios, y esa convicción no ha cambiado. Sin embargo, también hemos dicho que respetamos el proceso legal”.
La carta continuó diciendo que Starbucks “negociará de buena fe” con los sindicatos. La empresa ha sido acusada de emplear tácticas antisindicales. Antes de la reunión anual de accionistas de la compañía el miércoles, algunos inversionistas han presionado a Starbucks para que adopte un enfoque neutral en los esfuerzos de sindicalización.
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