La edición número 148 del Derby de Kentucky con un premio garantizado de $3 millones presentado por Woodford Reserve (Grado I) se llevará a cabo el sábado 7 de mayo de 2022 y, por octavo año consecutivo, se utiliza un sistema de puntos acumulados en carreras seleccionadas determina quién califica para la carrera más grande de Estados Unidos.
Cada año, 20 caballos tienen la oportunidad única de correr en el Derby de Kentucky. Para ganar un lugar en la puerta de salida, deben competir a lo largo de varios meses .
El camino al Kentucky Derby, es una serie de carreras designadas en pistas de todo el país y alrededor del mundo. Se otorgan puntos a los cuatro primeros clasificados de cada carrera. Los 20 caballos con más puntos ganan un lugar en la puerta de salida el primer sábado de mayo.
Este año el hipódromo Churchill Downs abrió una entrada potencial para jinetes de Japón y Europa.
“Camino de Japón al Derby de Kentucky” proporciona una entrada potencial en el Derby de Kentucky para un caballo con sede en Japón y el “Camino europeo al Derby de Kentucky” extiende una invitación a los jinetes europeos también.
Los favoritos ya están en el Churchill Downs
– Desde el domingo de Pascua en Louisville, Epicenter y Echo Zulu, continuaron con su preparación para el primer fin de semana de mayo.
Epicenter, ganador del TwinSpires.com Louisiana Derby (GII) de Winchell Thoroughbreds de $1 millón, corrió cinco furlongs en 1:00.80 a las 6 a. m. (hora del Este) por dentro de Gun It, tres veces ganador de 6 años.
Aproximadamente 20 minutos antes, la potranca campeona invicta de L and N Racing y Winchell Thoroughbreds, Echo Zulu, recorrió cinco furlongs en 1:00 fuera del potro doncella King Ottoman de 3 años.
“Los domingos son un gran día de trabajo para nosotros”, dijo Asmussen, quien manejó unas ocho horas durante la noche desde Hot Springs, Ark. hasta Louisville. “Pusimos a trabajar a ambos Epicenter y Echo Zulu esta mañana. Fue una mañana emocionante. La pista de carreras está en excelentes condiciones”.
,Wilson Fabian, jinete de ejercicios de Asmussen, estuvo a bordo de Epicenter y Echo Zulu durante los entrenamientos respectivos, acompañado del veterano Eddie Martin Jr., que ganó 4084 carreras en su carrera.
Epicenter superó las fracciones iniciales de: 12.60,: 24.20 y 36.
Fabian y Epicenter continuaron galopando con fuerza alrededor de la curva de la casa club y hacia la parte trasera con un galope de seis furlongs (seis octavos de milla) en 1:13.60 y completaron siete furlongs en 1:27. Epicenter terminó su movimiento con un cronometraje de una milla de 1:44.
Echo Zulu, la heroína de TwinSpires.com y favorita para el Oaks, comenzó su trabajo en fracciones similares a las de su compañera de cuadra y recortó fracciones de ocho millas de: 13.20,: 24.60 y: 36.20. Ella y King Ottoman galoparon seis furlongs en 1:13.20 y siete en 1:28.20.
“Ambos caballos están entrenando extremadamente bien. Obviamente, es emocionante ir al Oaks y al Derby para tener dos caballos de este calibre funcionando tan bien”, dijo Asmussen.
“Con Epicenter el espaciamiento de sus carreras desde diciembre ha sido muy efectivo para él. Solo estamos tratando de poner los componentes básicos y el espacio para que él maneje la milla y cuarto en el Derby. No podría sentirme mejor de ver cómo le está yendo aquí”.
Echo Zulu ha estado en un horario ligeramente diferente este año que Epicenter. La ganadora de la Breeders’ Cup Juvenile Fillies (GI) de $2 millones hizo su debut a los 3 años en Fair Grounds Oaks.
“Estaba ansiosa por traerla aquí”, dijo Asmussen. “Ella en realidad no se había entrenado en Churchill. Fue de Keeneland directamente a Saratoga, luego ganó en Belmont y se fue a California. Se ha llevado a la pista de carreras en sus dos trabajos de manera muy impresionante”.