Por Divya Karthikeyan | WFPL news
El senador federal republicano Rand Paul no respondió a una invitación para debatir con el retador demócrata Charles Booker en la red de televisión pública estatal de Kentucky, KET.
El foro, programado para el 3 de octubre, ha sido hasta ahora el único evento programado entre los dos candidatos. Paul se postula para su tercer mandato de seis años en el Senado de los Estados Unidos.
En un comunicado, un representante de KET dijo que Paul cumplió con los criterios de candidato y fue invitado al debate, pero su campaña no respondió a la invitación antes de la fecha límite. En lugar, el episodio del lunes de Kentucky Tonight solo contará con la presencia de Booker.
WKYT le preguntó a Paul a principios de esta semana si los votantes tendrán la oportunidad de verlo debatir con Booker. En respuesta, Paul dijo que su campaña estaba “preocupada por parte por la violencia proveniente de la campaña y eso nos ha dado un poco de pausa”.
En un comunicado, Booker respondió que el uso de «violencia» por parte de Paul para caracterizar la campaña de Booker era una forma de racismo encubierto.
“Una y otra vez cuando su negligencia lo hace responsable, Rand Paul intenta esconderse y afirma ser la víctima. Anoche, cuando se le preguntó en la televisión local por qué no debatía conmigo, Rand alegó que le preocupaba que yo fuera «violento». Lo que es violento es fomentar la violencia política contra el capitolio de nuestra nación el 6 de enero. Rand Paul cree en todas estas cosas, y ya sea que discuta conmigo o no, terminaremos su violencia contra eel pueblo de Kentucky el 8 de noviembre”, dijo Booker.
Paul le dijo a WNKY 40 la semana pasada que aún no había decidido si debatir.
“Todavía estamos pensando en el debate y no nos hemos decidido”, dijo Paul en ese momento.
Booker tuiteó a principios de esta semana que estaba decepcionado de que Paul rechazara la invitación.
Los debates de KET son elementales en la política de Kentucky. El debate es neutral y los candidatos no ponen los términos. Es una plataforma estatal para llegar a todos los habitantes de Kentucky. Yo acepté. Rand se negó. No importa a quién apoyes, las acciones de Rand aquí son lamentables”, dijo Booker.
Paul defenderá su escaño contra Booker durante las elecciones generales del 8 de noviembre. Elegido por primera vez en 2010, Paul ha ganado la atención nacional por cuestionar la ciencia prevaleciente sobre la pandemia del coronavirus. Paul es oftalmólogo y reside en Bowling Green. También se postuló sin éxito para presidente en 2016.
Booker es un abogado de Louisville y exrepresentante estatal. Saltó a la fama mientras se postulaba para el Senado de los Estados Unidos durante las protestas por la justicia racial de 2020. Perdió por muy poco ante la piloto de la Marina retirada Amy McGrath. Booker es el primer candidato negro en una elección federal en Kentucky.
La elección de este año es una competencia entre marcados opuestos: la postura de tendencia libertaria de Paul de gobierno limitado y menos gasto se enfrentará a la plataforma de política progresista de Booker, que él denomina el «Nuevo Trato de Kentucky». Una gran parte de la campaña de Booker se ha centrado en su esfuerzo «Hood to the Holler» con el objetivo de construir una coalición urbano-rural.
La campaña de Paul no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Kentucky, Stephen Voss, dijo que Paul ya tiene la ventaja como titular con un fuerte cofre de guerra de campaña, por lo que no hay muchos incentivos para que aparezca en un debate televisado con Booker.
“Si aparece en un escenario al lado de Booker, le da a Booker más reconocimiento y legitimidad”, dijo Voss. «El cálculo de un titular será: ‘no queremos dar credibilidad adicional a nuestro oponente cuando es muy poco lo que podemos ganar con él, y no es probable que perdamos mucho si lo rechazamos'».
Voss también dijo que los debates televisados son las pocas oportunidades en los que los candidatos o los funcionarios electos tienen que enfrentarse a los votantes sin un controlador o un guión específico a la vista.
Perder esa forma de comunicación de primera mano, de parte de nuestros funcionarios electos, sin que tengan a su personal cuidando lo que dicen, significa que lo que queda es consumer un product politico en lugar de la oportunidad de ver a un líder,” dijo.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Louisville, Dewey Clayton, dijo que Booker habría tenido mucho que ganar en un debate televisado con Paul.
“Mucha gente ha oído hablar mucho de Booker, pero todavía no sabe mucho sobre él. Paul tiene una base conservadora establecida que es más que probable que se quede con él, pero hay algunos otros que todavía están indecisos. Solo el poder verlos debatir podría cambiar la dinámica. Paul tiene todo que perder y Booker tiene todo que ganar”, dijo.
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La elección general es el 8 de noviembre y el último día para registrarse para votar es el 11 de octubre.