Las universidades y escuelas técnicas de Kentucky están tomando medidas para cerrar la brecha de equidad en las tasas de finalización de títulos y certificados.
La vicepresidenta ejecutiva y rectora de la Universidad de Louisville, Lori Stewart Gonzalez, dijo que más del 30% de los estudiantes de la escuela son de primera generación y que del 35% al 40% son elegibles para la beca Pell.
Ella dijo que la retención de Louisville ahora es más alta que antes de la pandemia, gracias a iniciativas específicas dirigidas a estudiantes en riesgo de abandonar la escuela.
«Realmente comenzamos a enfocarnos en aquellos estudiantes… Tenemos alertas tempranas para intervenir antes de que reprobaran una clase, ofreciéndoles asistencia a través de nuestros servicios de apoyo académico y, de hecho, otorgando subvenciones a los estudiantes si iban a buscar ayuda.
Según los datos estatales, la cantidad de estudiantes que se gradúan con un título de asociado o credencial dentro de los tres años posteriores al ingreso o con una licenciatura dentro de los seis años posteriores al ingreso sigue aumentando, aumentando en más del 1 % en las universidades públicas y más de 4 % en escuelas comunitarias y tecnológicas durante el último año.
Drew Koch, director ejecutivo del Instituto John N. Gardner para la Excelencia en la Educación de Pregrado, señaló que los factores que más predicen quién obtendrá un título postsecundario son la raza, el ingreso familiar y el código postal.
Dijo que su organización trabajará con más de 60 instituciones durante los próximos cinco años para recopilar evidencia y crear planes para nivelar el campo de juego para los estudiantes que viven en entornos menos privilegiados.
«Entonces, el código postal, el origen étnico base, el ingreso familiar no son los mejores predictores», dijo Koch, «no solo de quién tendrá éxito en el primer año, en el segundo, sino también quién puede graduarse en última instancia», añadió.
González le dio crédito al Consejo de Kentucky de Educación Postsecundaria por avanzar en el aumento de las tasas de finalización de la universidad en la Commonwealth.
«Creo que es realmente un mérito del estado de Kentucky el que hayamos tenido un gran impulso para que las personas tengan una credencial o un título. Eso ha sido impulsado por el Consejo de Educación Postsecundaria», dijo González. «Esa ha sido una mejora muy significativa».
El estado proyecta tener al menos el 60% de los residentes con algún título universitario o una certificación postsecundaria hasta 2030.