En el minuto 48, Brian Ownby disparó atravesando tres defensas del Monterey Bay FC, creando la ventaja de 1 gol a 0 que les dio la victoria. Pero Louisville City FC tuvo que defender ese tanto a capa y espada, después de que el mismo Ownsbe daliera expulsado por acumular dos tarjetas amarillas al minute 67.
Los muchachos de la camisola púrpura mantuvieron la portería a cero en el Cardinale Stadium en Seaside, California, con el portero novato Oliver Semmle entre los postes. Ahora llegan cómodos con 2 victorias de cara al primer partido en casa del próximo fin de semana en el Lynn Family Stadium.
“Creo que el personal hizo un muy buen trabajo al hacer los movimientos que necesitábamos para estar en la forma que queríamos, que era un 5-3-1”, dijo el entrenador Danny Cruz sobre la respuesta a la tarjeta roja. “Los jugadores lo habían trabajado en la pretemporada, por lo que conocen la forma. Saben lo que buscamos lograr en esos momentos.
«… No es fácil hacer esos cambios en medio de un juego, pero verlos trabajar extremadamente duro para obtener ese resultado positivo, creo que eso muestra el calibre del grupo que tenemos», explicó Danny Cruz.
LouCity controló el equilibrio de la posesión a través de una primera mitad sin goles que condujo al gol de Ownby. Después de un medio despeje de la defensa de Monterey Bay, Amadou Dia centró de regreso al área y encontró a Ownby, quien logró rematar en el primer poste bien tapado.
City dejó de presionar por otro gol luego de lo que solo puede describirse como una dura segunda amarilla mostrada a Ownby. El No. 10 estaba regateando cerca del área cuando chocó con un defensor de Monterey Bay. García pitó la falta sobre Ownby, y a partir de ahí los muchachos de morado jugaron con un hombre menos.
“Eso es lo que hacemos aquí en Louisville: lo hacemos sin importar qué”, dijo Dia. “Vamos a descubrir cómo obtener tres puntos, y si tenemos que restarle importancia a un hombre durante 25 minutos, eso es lo que haremos”.
La presión aumentó en la línea trasera de LouCity después del despido de Ownby. Los muchachos de púrpura jugaron la segunda mitad con el internacional juvenil estadounidense Josh Wynder cuando el joven de 17 años hizo su primera aparición del año.
El portero recientemente fichado, Semmle, también demostró ser útil con el actual ganador del Guante de Oro del Campeonato de la USL, Kyle Morton, fuera de juego.
Monterey Bay intentó solo un tiro más durante los últimos 23 minutos y el tiempo de descuento después de la salida de Ownby.
“Son juegos como este los que tienen un tipo diferente de sentimiento, incluso un sentimiento mejor que cuando vences a un equipo por tres o cuatro ceros”, dijo el mediocampista Paolo DelPiccolo. “Uno a cero, 10 hombres, solo trabajando: hoy se necesitaron 16 jugadores diferentes, y ver a todos dando todo lo que tenían para obtener esa victoria, significa mucho para el equipo.
“Es una mentalidad que tiene que continuar durante todo el año”.
Los anfitriones llegaron el sábado con una victoria por 5-3 sobre el Hartford Athletic en el primer día. Alex Dixon anotó un hat-trick en la primera mitad y la victoria llevó a Monterey Bay a lo más alto de la tabla de la Conferencia Oeste.
LouCity, que logró una victoria por 3-1 el fin de semana pasado en Orange County SC. permaneció en California para aclimatarse antes de otro inicio nocturno en la costa oeste. Funcionó, ya que los muchachos de púrpura limitaron a Monterey Bay a un solo tiro al arco para el juego.
“Le dije al grupo al final del juego”, dijo Cruz, “cuando miras a todos los jugadores y el esfuerzo que pusieron y el compromiso con lo que estábamos tratando de hacer, seis puntos en dos juegos en el la carretera es un gran mérito para los muchachos”.
El próximo sábado, LouCity jugará su primer partido en casa desde que el club levantó el trofeo de la Conferencia Este 2022 del Campeonato de la USL en noviembre pasado. El inicio está programado para las 3 p.m. contra El Paso Locomotive FC en el Lynn Family Stadium.