Por Divya Karthikeyan | LPM media
Hanukkah este año se produjo cuando los ojos del mundo están puestos en los combates entre Israel y Hamás en Gaza. En Louisville, residentes judíos dijeron que no podían ignorar ese contexto mientras celebraban la festividad.
Desde celebraciones centradas en la familia hasta una vigilia de paz inter religiosa que pide un alto al fuego en Gaza, los miembros de la comunidad judía de la ciudad expresan su fe de maneras innumerables.
El cantor David Lipp dirige la sinagoga Adath Jeshurun en Louisville. En la primera noche de Hanukkah, las familias tllevaron menorás de casa para encenderlas con los miembros de la congregación.
Lipp explicó cómo observar las velas encendidas en la menorá. Padres y abuelos se reunieron alrededor de la mesa y guiaron las manos de sus hijos hacia la menorá. Algunos encendían una vela por primera vez.
“Se supone que no debes usar la luz, se supone que debes disfrutarla”, dijo. “Se supone que debes captar la luz. Casi se supone que es algo así como algo meditativo”.
La profesora de secundaria Randi Skaggs se quedó quieta durante el ritual, observando su llama, sin moverse.
“Puede ser un momento, especialmente este año, en el que se puede perder la esperanza y la felicidad y la alegría”, dijo, refiriéndose a la guerra que continúa haciendo estragos en Gaza entre Israel y Hamás.
“Entonces, ver cómo se encienden las luces es una especie de recordatorio de que siempre tenemos esta capacidad de generar alegría en nuestras vidas y construir una comunidad”, dijo.
Skaggs dijo que, cuando los tiempos son más difíciles, descubre que cuanto más se inclina hacia su fe judía, más consuelo obtiene.
En la tradición judía estadounidense, Hanukkah es una festividad alegre. Se trata de la libertad y el orgullo de poder practicar el judaísmo abiertamente. Esta fiesta también está bastante centrado en los niños.
Shai Bornstein, de doce años, hizo un recorte de un copo de nieve en la mesa infantil de Adath Jeshurun. Ella dijo que para ella, Hanukkah se trata de diversión y de estar con otros niños judíos.
“Y los regalos y la comida”, dijo. “¡Latkes hasta el final!”
Dijo que prefiere la crema agria en lugar del puré de manzana para sus latkes (tortitas tradicioales de papa).
En la escuela está aprendiendo mucho sobre el Holocausto.
“Estoy leyendo un libro sobre el Holocausto llamado Milkweed de [Jerry] Spinelli, y aprendí como vivían en guetos. Y aunque estaban muy mal y tenían hambre, tenían que estar felices y celebrar Hanukkah con sus familias”, dijo.
La quinta noche, una vigilia por Gaza
Hanukkah también marca el triunfo de un pueblo contra sus opresores. Algunos judíos de Louisville decidieron conmemorar la festividad esta semana con una vigilia por Gaza en la Capilla de San Neri, una reunión interreligiosa que recuerda las vidas palestinas.
Más de 18.000 palestinos han sido asesinados en Gaza por Israel desde los ataques de Hamás a principios de octubre.
El aire en la iglesia flotaba pesado y sombrío sobre docenas de asistentes, mientras escuchaban a los oradores palestinos relatar sus experiencias de vivir y tener una familia en Gaza.
Durante la oración, inclinaron la cabeza. La vigilia estuvo marcada por llamados a un alto el fuego y canciones de paz del Mourning Choir y de la cantante de Louisville Joan Shelley.
Para estos miembros de la comunidad judía, Hanukkah este año se trata de tener fe en que el futuro puede ser mejor.
“No ignoraríamos el Holocausto si ocurre durante Hanukkah”, dijo uno de los organizadores de la vigilia, Russ Greenleaf, que es judío.
“Queríamos tomar la celebración de Hanukkah y convertirla en un propósito serio de resaltar esta tragedia y movilizar a la gente para que llame a sus congresistas para pedirles, rogarles que voten por un alto el fuego… poner fin a esta matanza sin sentido”. él dijo.
Después de los oradores, los asistentes compartieron una variedad de comidas del Medio Oriente: sopa de bolas de matzá, baklava y pasteles de leche con azafrán.
Entre ellos se encuentra Janan Sarwar, un farmacéutico y palestino de Louisville. Dijo que la vigilia se sentía como un espacio seguro. Ella sintió una sensación de pertenencia.
“Las palabras que reconocí en las canciones fueron ‘shalom’, paz (en hebreo), y etimológicamente estoy pensando en ‘salaam’, que significa paz en árabe. Así que lo que recorre mi cuerpo son las similitudes, veo cuánto hay en paralelo”, dijo.
Hanukkah puede adquirir muchos significados. Para algunos, es un respiro y un descanso del peso del mundo. Y para otros, soporta el peso del momento presente y de décadas pasadas. Pero en esencia, es un llamado a volver a dedicarse a la paz y a encontrar luz en la oscuridad.
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