La Universidad de Louisville anunció la contrucción de un nuevo edificio de ingeniería y tecnología de punta, a un costo de $ 90 millones, que servirá como centro para la educación, la investigación y la vida estudiantil, según lo informó en un comunicado.
El edificio de cuatro pisos y 114,000 pies cuadrados estará ubicado justo detrás del complejo de la Escuela de Ingeniería JB Speed, en Eastern Parkway. Incluirá aulas y espacios para creadores, laboratorio de alta tecnología y eventos de los estudiantes.
El proyecto cuenta con el respaldo de $ 65 millones de fondos estatales y $ 3 millones de donaciones privadas. El resto se prevé cubrir con una campaña de recaudación de fondos que está en curso.
“Con este nuevo edificio de última generación, aceleramos esos esfuerzos, creando nuevas y audaces oportunidades para nuestros estudiantes, investigadores y la Commonwealth”, dijo la presidenta de la universidad, Kim Schatzel.
Uno de los principales objetivos de la universidad es formar profesionales “que estén preparados para aprovechar las tecnologías disruptivas en una variedad de industrias, incluida la ciberseguridad, los vehículos eléctricos, la energía renovable, la fabricación avanzada y muchas más”.
El edificio también albergará una serie de laboratorios de investigación para el aprendizaje práctico, desarrollar nuevas tecnologías y colaborar con la industria. Eso incluye al Centro Conn para la Investigación de Energías Renovables de la UofL , que impulsa, por ejemplo, los avances en energía solar, biocombustibles y almacenamiento, eficiencia y materiales de energía.
“El Conn Center forja asociaciones e inspira a abordar los desafíos energéticos globales. Con este nuevo espacio, podemos acelerar la tecnología necesaria para hacer de Louisville un líder mundial en investigación energética, uno que impacte positivamente la economía regional”, indicó el director del centro, Mahendra Sunkara.
En el comunicado, la universidad señaló que si bien ha aumentado la capacitación de este tipo de trabajadores calificados en Kentucky, las cifras y la demanda laboral muestran que en este campo todavía está por detrás de los estados vecinos y del promedio nacional.
La construcción ya está en marcha y se espera que esté terminada en el verano de 2025, justo a tiempo para la celebración del centenario de la Speed School, que fue fundada en 1925. “La Speed School tiene una reputación bien ganada desde hace un siglo como un lugar para ideas que transformarán y reinventarán nuestro mundo”, indicó el decano Emmanuel Collins.
La instalación fue diseñada por Luckett & Farley en colaboración con SmithGroup y Whittenberg Construction, que es el contratista general.
Demanda de mano de obra calificada
Louisville es un centro de ingeniería y fabricación. Alberga unas 2.400 empresas manufactureras, que emplean a más de 82.500 personas. Y es, precisamente, con este proyecto que la UofL busca sostener el impulso económico aortando con nuevos talentos.
“Louisville está preparada para un enorme crecimiento, y la investigación y los graduados de la UofL son una parte clave de nuestro éxito actual y futuro”, dijo el alcalde de Louisville, Craig Greenberg.
El gobernador Andy Beshear manifestó que “extender el impulso económico sin precedentes de Kentucky depende de nuestra capacidad para innovar y fortalecer nuestra fuerza laboral”.