El espectáculo de fuegos artificiales más importante de la región —Thunder Over Louisville— volvió a llevarse los aplausos de los miles de espectadores que se apostaron en las orillas del río Ohio, que separa a Kentucky de Indiana. La celebración, sin embargo, dejó un sabor amargo tras registrarse un tiroteo, varios embotellamientos y cientos de amonestados con citaciones de tránsito.
Como es costumbre, la gente comenzó a llegar al Waterfront park y a Downtown desde temprano, muchos pasado el mediodía. Nadie quería perder la oportunidad de encontrar una buena ubicación. De a poco, en la tarde, ya no había parqueaderos disponibles y las congestiones empezaron a caotizar el acceso.
Después de una semana de clima primaveral, a veces más caliente que el promedio, este sábado 20 de abril la temperatura se ubicó alrededor de los 10 grados centígrados (50 Fahrenheit). En la orilla, el viento helado provocó una sensación térmica aún más fría. De todos modos, los louisvillianos supieron acomodarse con mantas y ropa de invierno.
Durante la tarde se desarrolló el show aéreo, con aviones y avionetas que realizaron arriesgadas acrobacias. A las 9 pm, ya con la oscuridad de la noche, fue el turno de los drones, que emocionaron a los asistentes y anunciaron —con una formación perfecta— el motivo central de la fiesta: la apertura de la edición 150 del Derby de Kentucky.
A las 9:30 pm llegó el momento esperado: la luz y el estruendo de los fuegos artificiales. Fue un momento de gran regocijo, lleno de aplausos y amor por la ciudad. En las redes, mucha gente comentó con alegría el retorno de la ‘caída de agua’ y el ruidoso despliegue final sobre el cielo.
Una salida caótica
Para quienes se parqueron en zonas prohibidas, el dicho de que “después de gusto viene el susto” se les hizo realidad. La Policía Metropolitana de Louisville informó que emitió 438 citaciones por mal estacionamiento.
De igual manera, reportó que 109 vehículos fueron remolcados, pues se encontraban en zonas restringidas.
La salida de los asistentes de la zona del Waterfront fue lenta, debido a la congestión. Si el espectáculo terminó a las 10 pm, el flujo vehicular recién se regularió cerca de la medianoche.
Un herido en tiroteo
En la zona del Waterfront, debajo de la autopista I-65, hubo un tiroteo que dejó una persona herida.
Todo comenzó junto a las letrinas portátiles de puertas verdades que fueron ubicados en ese lugar. En medio de la gente que hacía fila para usar el baño, comenzó una pelea entre jóvenes. En esta parte de la calle no había mucha luz, sino apenas la penumbra.
Primeron fueron los golpes. Luego los empujones, hasta que fueron a parar exactamente al pie de los baños.
La gente comenzó a asustarse por la agresividad de la pelea, pero sin imaginar siquiera que en un par de segundos sonaría un disparo.
Tras la explosión, la mayoría salió corriendo. Algunos se tiraron al suelo, otros —mujeres y niños, familias enteras— buscaron un sitio donde protegerse. Los policías llegaron enseguida a poner orden.
Cuando el sitio fue despejado, vieron a un joven tirado en el piso. Los paramédicos lo atendieron de inmediato y vieron que estaba herido, con un tiro en el abdomen. El joven estaba consciente, sin camiseta, pero con una prenda blanca ensangrentada sobre el pecho.
El herido fue llevado al hospital y, según los primeros reportes de la Policía, su vida no está en riesgo. Sin embargo, no hubo ningún sospechoso detenido. El caso está en investigación. La fiesta del Thunder estuvo a punto de empañarse.