Louisville City FC marca un histórico ritmo este año en la USL Championship y tiene la oportunidad de mejorar aún más su nivel al enfrentar al Seattle Sounders FC de la MLS en la siguiente fase de la Copa Abierta Lamar Hunt.
El partido de dieciseisavos de final, que se juega como parte del campeonato nacional anual de U.S. Soccer, comenzará a las 10:30 p.m. ET en el Starfire Sports Complex en Tukwila, Washington. La afición podrá sintonizar la cobertura de transmisión en vivo en USOpenCup.com.
LouCity cuenta con su mejor récord histórico en siete partidos de liga, comenzando 6-1-0. La última vez, seis jugadores anotaron para los chicos de violeta en su victoria del 27 de abril sobre el Hartford Athletic, club que llegó ocupando una posición de playoffs.
El City ha destacado en ambos lados del balón, generando 23 goles a favor por siete en contra. Cuatro de sus juegos terminaron en blanqueada.
Mientras tanto, Seattle ha logrado un comienzo de 2-5-4 en la MLS. El club va invicto en sus dos partidos más recientes, derrotando al Philadelphia Union por 3-2 a mitad de semana antes del empate sin goles del domingo contra LA Galaxy.
Mientras que la programación de la liga de LouCity se detuvo el fin de semana pasado para el Derby de Kentucky, los Sounders se encuentran en medio de una gran congestión de calendario, jugando siete juegos en 22 días desde el 27 de abril hasta el 18 de mayo. Eso incluye juegos programados regularmente, esta fecha de la Copa Abierta y la reanudación del partido de Filadelfia originalmente. abandonado en marzo debido al clima.
LouCity avanzó hasta este punto al derrotar al Greenville Triumph de la USL League One por un marcador de 3-1 en la Tercera Ronda de la Copa Abierta. Ocho clubes de la MLS ingresan a la competencia por los dieciseisavos de final, y el ganador del LouCity en Seattle avanzará para jugar contra Phoenix Rising FC o North Carolina FC, ambos del Campeonato de la USL, en los octavos de final.
Cazadores de trofeos: Los Sounders han ganado la Copa Abierta cuatro veces: una racha de tres títulos consecutivos entre 2009 y 2011 y nuevamente en 2014. Seattle también posee dos Copas MLS ganadas en 2016 y 2019. LouCity, se ubica entre las divisiones inferiores como uno de los equipos más condecorados del fútbol con títulos de campeonato de la USL en 2017 y 2018, además de coronas de la Conferencia Este en 2019 y 2022.
Obstáculo: Desde el 2018 hasta la Ronda de Cuartos de Final de la Copa Abierta, LouCity ha sorprendido a la competencia de la MLS en el torneo, derrotando al New England Revolution. Sin embargo, las rachas recientes del City terminaron contra enemigos de primera división con una derrota en octavos de final ante Nashville SC en 2022 y una derrota en tercera ronda ante FC Cincinnati en 2023.
Conexiones con el club: Dos jugadores de la plantilla de LouCity se encontrarán en territorio familiar el miércoles. El portero Danny Faundez (2015) y el delantero Ray Serrano (2018-2021) son ambos del estado de Washington y jugaron para los equipos de desarrollo de los Sounders antes de llegar a Louisville.
Lo que está en juego: La Copa Abierta está en su edición número 109 y el ganador ganará $300,000 en premios y un lugar en la Copa de Campeones de Concacaf. El subcampeón ganará $100,000, mientras que el equipo que avance más lejos en cada división inferior se llevará a casa un premio en efectivo de $25,000. Los octavos de final están programados para el 21 y 22 de mayo y continuarán hasta la final el miércoles 25 de septiembre.