Las autoridades locales de salud confirmaron este miércoles el primer caso de virus de Oropouche en el condado de Jefferson, Louisville.
En una conferencia de prensa, explicaron que la persona infectada recientemente viajó desde Cuba hacia Estados Unidos, tras lo cual fue diagnosticado.
Al momento, el paciente se encuentra en observación, pero recuperándose de síntomas leves.
El virus de Oropouche es transmitido a través de la picadura de insectos infectados; en especial, algunos mosquitos.
Según los Centros de Control de Enfermedades (CDC), existe una mínima propagación en los Estados Unidos y, más bien, su presencia se ha reportado sobre todo en partes de América del Sur, América Central y el Caribe.
Brasil y Cuba han sido identificados como posible origen y foco de propagación, sin que sus autoridades lo hayan advertido como algo grave.
Los datos oficiales muestran que si bien han sido registrados al menos 21 casos de Oropouche en viajeros que han regresado de Cuba y Brasil a Estados Unidos y Europa, la cifra es pequeña en comparación con más de 8,000 casos en todo el mundo.
En este año, Brasil, Bolivia, Perú, Colombia y Cuba han confirmado la mayoría de casos de transmisión.
Síntomas
Las infecciones de Oropouche suelen ser leves y ocurren, generalmente, entre 3 y 10 días después de la picadura de un insecto infectado, indicaron los expertos de Louisville en un comunicado.
Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar enfermedades más graves, como meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal), encefalitis (inflamación del cerebro) o complicaciones hemorrágicas. Aunque la muerte por infección de Oropouche es rara, hay pocos casos en que se ha llegado a ese extremo.
Los síntomas de la infección de Oropouche pueden ser similares a los del dengue, Zika, malaria o chikungunya e incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Escalofríos
- Dolores corporales
- Dolor en las articulaciones
No existen vacunas para prevenir la infección de Oropouche ni medicamentos específicos para tratar la enfermedad.
Precauciones
Aun cuando este virus no es común aquí, el Departamento de Salud y Bienestar Público de Louisville Metro (LMPHW, por sus siglas en inglés) proponen tomar precauciones:
- Evitar la picadura de insectos con repelentes y el uso de prendas de manga larga.
- Los viajeros que hayan estado en lugares con transmisión del virus deben protegerse de las picaduras de insectos durante tres semanas después de su regreso a Estados Unidos.
- Las mujeres embarazadas deben reconsiderar viajes no esenciales a Cuba, que es el país donde se pudo haber originado el caso reportado.
Matt Vanderpool, especialista en salud ambiental de LMPHW, indicó que se pueden evitar las picaduras usando repelente o camisas de manga larga y pantalones, pero exhortó a la población a tomar precauciones adicionales, como restringir sus actividades al aire libre durante las horas pico de presencia de mosquitos; es decir, en las mañanas y al anochecer. “También puede prevenir vaciando regularmente el agua estancada de cualquier recipiente del hogar, incluidos neumáticos, platos de macetas y tuberías de extensión de canaletas”.
“Si planea viajar a países donde hay casos de transmisión local del virus de Oropouche, debe tomar medidas para prevenir las picaduras de insectos durante su estadía en el extranjero y durante tres semanas después de su regreso. Si está embarazada, debe hablar con su proveedor de atención médica sobre sus planes de viaje y reconsiderar los viajes no esenciales a Cuba”, advirtió Kris Bryant, directora médica adjunta de LMPHW y especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Norton Children’s. “Tenga en cuenta que, sin importar dónde viva o visite, siempre debe protegerse de los insectos que pueden transmitir enfermedades.”