Desde que Helene tocó tierra en Florida, ayer a cerca de la medianoche, el impacto también se sintió en Kentucky, donde se han reportado cortes masivos de energía eléctrica, la suspensión de actividades públicas y clases, así como accidentes en las principales autopistas.
La tormenta tropical, que ingresó por el sur a Estados Unidos como un huracán del nivel 4, ha dejado ya varios muertos debido al temporal.
Hasta las 3 pm, más de 100 mil abonados se quedaron sin luz en Kentucky. Aunque, poco a poco el servicio ha sido reactivado en algunos sectores.
La empresa de energía eléctrica y gas LG&KU informó que se estaban atendiendo llamados de emergencia por más de 300 líneas eléctricas caídas y daños.
“Las áreas más afectadas hasta ahora han sido la zona de Norton, en Virginia, y las de Richmond y Lexington, en Kentucky”, indicó.
La compañía actualmente tiene más de 530 trabajadores en campo y se ha nuevos recursos para apoyar la restauración.
Los clientes pueden monitorear el mapa de apagones en línea en stormcenter.lge-ku.com o a través de la aplicación móvil. “Cada trabajo de apagón es diferente y presenta sus propios desafíos únicos para nuestros equipos, razón por la cual los tiempos estimados de restauración varían según el cliente”,. explicó LG&KU.
Impacto de la tormenta
El comité de emergencia de la Gobernación de Kentucky se instaló para hacer el monitoreo de los impactos de Helene.
Aparte de los apagones, hubo problemas den las autopistas. Por ejemplo, en la Watterson Expressway un camión chocó con otro vehículo y quedó atravesado en la vía. En otras zonas también hay árboles caídos, con sus raíces al aire.
“Nuestro personal de transporte estatal está en espera para ver cómo evoluciona el clima y responderá según sea necesario para mantener el tráfico en movimiento en las rutas estatales para los socorristas y los viajeros”, dijo el subsecretario del Gabinete de Transporte de Kentucky, Mike Hancock.
El gobernador, Andy Beshear, dispuso en la mañana el cierre de los edificios de oficinas estatales desde las 10:30 am para garantizar que los empleados estatales puedan llegar a casa de manera segura.
Las escuelas de Kentucky fueron cerradas y los eventos públicos cancelados.
Beshear indicó que los habitantes deben prepararse para el clima peligroso. “Nuestra prioridad es la seguridad de todas las familias de Kentucky. Los restos del huracán Helene traerán vientos dañinos que podrían causar cortes de energía y árboles derribados, además de lluvias fuertes y persistentes. Creemos que las condiciones en las carreteras y para los viajes van a empeorar”.
Exhortó a la población a estar informada por canales confiables, tanto en los medios de comunicación como en internet y redes sociales.
Eric Gibson, director de la División de Gestión de Emergencias de Kentucky, informó que el Centro de Operaciones de Emergencia tiene personal suficiente para atender a quien lo necesite. “Estamos listos para desplegarnos a cualquier lugar del estado. También trabajamos con nuestros amigos de la Policía Estatal de Kentucky y de la Guardia Nacional de Kentucky para tener nuestros recursos aéreos disponibles”.
Consejos de seguridad vial
- No conducir en aguas altas, ya que solo unos pocos centímetros pueden hacer flotar un automóvil. Dar la vuelta para no ahogarte.
- Mantener la calma y no frenar bruscamente. El hidroplaneo ocurre con mayor frecuencia cuando un vehículo circula demasiado rápido en condiciones húmedas.
- Mantener las luces delanteras encendidas y ambas manos en el volante.
- Mantner una distancia segura de los vehículos que le rodean, especialmente de los de perfil alto.
- Nunca tocar cables de servicios públicos caídos ni mover árboles enredados en ellos.
- Si encuentra una señal de tráfico obstaculizada o apagada, trate la intersección como una señal de Stop de cuatro vías.
- Asegurarse de que todos los artículos que transporte estén bien atados o cubiertos.
- Tener cuidado con los escombros que quedan a lo largo de las carreteras.
- Verificar las condiciones del tráfico antes de viajar en GoKy.ky.gov , ya que algunas carreteras están bloqueadas debido a árboles y líneas eléctricas caídas.