En una reunión celebrada el martes en Erlanger (KY), varios superintendentes de escuelas públicas de Kentucky y otros líderes educativos se unieron para advertir al público sobre los posibles daños de la Enmienda 2, conocida como la “Enmienda de los vales”, que se votará en noviembre.
El objetivo de la reforma es permitir el uso de fondos públicos en escuelas privadas, con el argumento de que así mejoraría el acceso a una instrucción de calidad a jóvenes de bajos recursos económicos. Sin embargo, hay estudios que muestran que el efecto podría ser contrario.
“Esta enmienda desviaría fondos públicos de los distritos escolares de todo el estado, no solo de los condados de Kenton, Campbell y Boone, privando a los estudiantes de los recursos críticos necesarios para una educación de calidad”, afirmó Matt Baker, superintendente de las escuelas independientes de Walton-Verona.
Los oradores citaron un estudio del Centro de Política Económica de Kentucky (KyPolicy) que estima que, de aprobarse la Enmienda 2 y un programa de vales similar al de Florida, el costo anual para el presupuesto estatal sería de $1.19 mil millones. Este monto equivale al salario de 9,869 maestros y empleados de las escuelas públicas de Kentucky.
“Si se aprueba, la Enmienda 2 se arriesga el compromiso constitucional de Kentucky con la educación pública, desviando fondos esenciales hacia vales para escuelas privadas”, advirtió Jason Bailey, Director Ejecutivo de KyPolicy. “Nuestros superintendentes conocen mejor que nadie los daños que esto causaría”.
Henry Webb, superintendente del Distrito Escolar del Condado de Kenton, explicó que un programa de vales sería costoso porque subsidiaría principalmente a familias que ya envían a sus hijos a escuelas privadas. “La experiencia de otros estados muestra que entre el 65% y el 90% de los costos de los vales se destinan a familias que ya están en escuelas privadas, cuyo ingreso promedio es un 54% más alto que el de las familias de escuelas públicas”, señaló Webb.
Chad Molley, superintendente de las Escuelas Independientes de Erlanger-Elsmere, sugirió que esos fondos se podrían utilizar mejor en fortalecer las escuelas públicas. “Deberíamos invertir en estrategias probadas como clases más pequeñas, aumento de salarios para maestros, preescolar universal y medidas de seguridad sólidas”, dijo Molley.
Los superintendentes enfatizaron que están utilizando su tiempo y recursos personales para educar a los votantes sobre los peligros de la Enmienda 2 y continuarán haciéndolo hasta las elecciones.
“Es crucial que los votantes estén informados sobre lo que realmente implica la Enmienda 2 cuando vayan a votar”, concluyó Webb. “Por favor, sigan educándose sobre esta enmienda de vales”.