Por Nadia Ramlagan | KPNS
Los nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que tres de cada cuatro estudiantes de secundaria en todo el país dijeron que habían tenido al menos una experiencia adversa en la infancia, incluyendo violencia doméstica en el hogar, separación de los padres o abuso físico y sexual, entre otras.
Las investigaciones han demostrado que las experiencias, llamadas ACE, pueden alterar la química cerebral de un niño y producir una respuesta de estrés tóxico prolongada, a veces de por vida.
Joe Bargione, psicólogo escolar certificado y miembro del comité ejecutivo de Bounce Coalition, un grupo de defensa de las ACE de Kentucky, dijo que los datos nacionales respaldan las tendencias entre los jóvenes de la Commonwealth.
“Estamos viendo algunos de los mismos tipos de patrones”, destacó Bargione. “(Como) ese mayor sentido de soledad, aislamiento en nuestra juventud, recurrencia de ideas suicida, exposición a la violencia o a otras experiencias adversas en la infancia”.
Experimentar al menos una ACE en la infancia está relacionado con problemas de consumo de alcohol y sustancias en la edad adulta, así como enfermedades crónicas como la diabetes y la obesidad.
Según la Asociación Nacional de Gobernadores, los adultos con ACE pueden representar miles de millones de dólares en costos de atención médica y pérdida de productividad.
Bargione agregó que las escuelas pueden ayudar a abordar la crisis de salud mental juvenil cultivando un sentido de pertenencia y conexión, así como aumentando los programas de prevención del suicidio.
“Promover la conciencia de la salud mental en las escuelas”, instó Bargione. “Enseñar a los niños sobre el aprendizaje socioemocional y cómo lidiar con sus emociones de una manera efectiva, aumentó los servicios de salud mental”.
Señaló que los cambios recientes en la ley estatal ahora requieren que los distritos escolares creen planes informados. “Crear esos planes de atención informados sobre el trauma y luego revisarlos anualmente por el Departamento de Educación de Kentucky y también por la Asamblea General es realmente, creo, una excelente manera de ver qué está funcionando y qué no”, explicó Bargione.
A nivel estatal, uno de cada cinco niños ya ha experimentado al menos dos ACE, según Kentucky Youth Advocates