El Día de Acción de Gracias o Thanksgiving es una costumbre que se celebra el cuarto jueves de noviembre en Estados Unidos y es una de sus festividades más importantes, que mueven a millones de personas y dinamiza la economía.
Esta fecha marca la época del año en la que más personas viajan en Estados Unidos para reunirse con sus familiares y seres queridos.
Aunque puede variar dependiendo de la cultura de cada comunidad, la comida tradicional ha sido el pavo. Según la Secretaría de Agricultura, en estos días se consumen aproximadamente 46 millones de pavos en Estados Unidos.
Las familias se reunen alrededor de una comida para agradecer y compartir.
Polémico origen
Esta tradición tiene sus raíces en 1621. De acuerdo con la versión oficial, en ese entonces se produjo cuando los colonos ingleses y los nativos americanos celebraron juntos el éxito de la primera cosecha durante tres días consecutivos.
Playmouth, Massachusetts. Fotos de los monumentos en memoria de los primeros colonos que llegaron en el barco “Mayflower”.
De los colonos que llegaron en el barco “Mayflower” a la colonia de Plymouth, solo la mitad sobrevivió al primer invierno, por lo que la cosecha exitosa del año siguiente fue motivo de gran celebración y gratitud.
Varios historiadores, sin embargo, consideran que esta versión es un mito, pues no hay pruebas de que así hayan sido lo hechos. Por el contrario, creen que detrás del Thanksgiving hay un intento por esconder el despojo violento en contra de los pueblos indígenas de Estados Unidos.
Fiesta nacional
A pesar de la polémica entre historiadores, la celebración del Día de Acción de Gracias se ha convertido en pieza central de la identidad estadounidense y gira en torno a las reuniones en familia para disfrutar de un buen pavo. En la versión oficial, los colonos y los nativos compartieron pavo, calabazas y frutas secas.
Sin embargo, esta festividad no se repitió anualmente hasta muchos años después. En 1789, el presidente George Washington declaró el Día de Acción de Gracias como festividad nacional, celebrándose ese año el jueves 26 de noviembre.
Aún así, durante mucho tiempo, cada estado celebraba en diferentes días. Fue en 1863 cuando el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias. Posteriormente, el Congreso decretó en 1941 que este día sería un feriado legal.
Además, el día siguiente a Acción de Gracias, conocido como “Black Friday”, se ha convertido en una tradición de compras con grandes ofertas en la mayoría de las tiendas.