Craig Greenberg: Louisville seguirá siendo una ciudad de bienvenida

Por José Donis y Xavier Reyes | Al Día en América

¿Cuál es el restaurante latino que prefiere el alcalde de Louisville, Craig Greenberg? Es una pregunta difícil, dice, mientras toma aire en busca de una respuesta. Son muchos los nombres que se le vienen a la cabeza, más de lo que hubiera imaginado.

Suelta nombres al azar de sitios de comida mexicana, cubana… Comenta que le gusta mucho la cocina latinoamericana que cada día tiene más locales abiertos en la ciudad.

No se decide a dar nombres en un orden fijo; sin embargo, ahí nace quizás el reconocimiento de que la presencia latina en la vida diaria de Louisville resulta evidente y en franco crecimiento.

¿Qué significado tiene este grupo de inmigrantes hispanos?, ¿cómo se pretende impulsar sus negocios desde la Alcaldía? Son preguntas que Greenberg no deja pasar y les da una respuesta general.

Así transcurre la entrevista concedida por el alcalde a Al Día en América en los días previos a la Navidad.

Greenberg se encuentra a pocos días de cumplir dos años de gestión al frente de la ciudad más grande de Kentucky. El 2 de enero, su administración llega a su mitad de período con varios logros y, a la vez, desafíos, como la reducción de la violencia, la rehabilitación del centro y el impulso de la economía local, así como las nuevas políticas migratorias anunciadas por el presidente electo Donald Trump.

¿Cuál será su posición frente a los anuncios del presidente electo?

Nosotros vamos a trabajar con todos los sectores en favor de la ciudad, tanto con Washington como con Frankfort (la capital de Kentucky, donde se asienta el poder legislativo estatal). En el marco de la ley, nos aseguraremos de que Louisville siga siendo una ciudad de bienvenida. Ahora vamos a esperar y en su momento analizaremos las políticas que se tomen al respecto. Pero sí podemos decir que esta es una ciudad que reconoce a la diversidad de su gente.

¿Continuará con las políticas de inclusión?

Continuaremos apoyando a la comunidad inmigrante, por ejemplo, con la eliminación de barreras del idioma, con el apoyo a las iniciativas de emprendimientos. Nos concentraremos en todo lo que podemos hacer aquí, localmente.

¿Cómo apoyará a los emprendedores?

Tenemos la Alianza de Desarrollo Económico, que fue uno de los primeros comités en formarse. Una de sus tareas es el apoyar a los emprendedores inmigrantes, tanto para los que quieran comenzar sus negocios como para los que piensen reabrirlos. Nosotros queremos que crezcan aquí, queremos que estas empresas generen nuevos empleos.

¿Qué progresos se han dado para asegurar un acceso equitativo a los dueños de negocios en Louisville?

Estamos tratando de hacer más fácil el acceso de los pequeños negocios a los contratos con el gobierno de la ciudad. Estamos siempre buscando la manera de ayudar a los contratistas más pequeños a tener acceso para obtener un determinado trabajo, generando más oportunidades. Nos hemos planteado seguir impulsando a los emprendedores durante los siguientes años. Tenemos algunos programas nuevos que los iremos lanzando.

¿Cómo ve al liderazgo empresarial de la comunidad hispana?

Estoy entusiasmado con la fortaleza del liderazgo latino en Louisville. Espero designar a más miembros de la comunidad hispana en juntas y comisiones que tenemos. Me encantaría tener más recomendaciones de la comunidad y continuaremos brindado soporte a una ciudad que es conocida como un lugar con una vibrante comunidad hispana. Y pienso que estaré orgulloso de seguir apoyando.

La reactivación del centro

Greenberg hace un balance positivo de su gestión, aunque cree que ciertos programas deben sostenerse, como la reactivación económica y social del centro de la ciudad, que no ha logrado recuperar su calidad de espacio de encuentro que lo tuvo en los años previos a la pandemia.

En ese sentido, el alcalde hace una invitación a los residentes a visitarlo. “Lo que le digo a la gente es que venga al centro, yo ya he visto a miles de personas disfrutar de una gran cantidad de actividades”.
Pone como ejemplo a la plaza Belvedere, que es un espacio para eventos ubicado en la ribera del río Ohio y que está siendo repotenciado para convertirlo en uno de los focos de la reactivación.

Al final de la entrevista, en un diálogo distendido y amable, el alcalde suelta sus preferencias de comida latina en la ciudad. Insiste en que es una difícil pregunta pero se atreve a afirmar que sus favoritos podrían ser I love Tacos, Sweet Havana, Señora Arepa… Y, tras consultar con sus asesores que lo acompañan, se extiende. “Sin duda, la lista de buenos restaurantes latinos podría ser muy larga”, dice.