Ciertos productos de vapeo estarán restringidos en las tiendas de Kentucky a partir de hoy, 1 de enero, según una ley estatal aprobada a principios de 2024.
Por Sylvia Goodman | LPM News
A partir del 1 de enero entrarán en vigor nuevas restricciones sobre los productos de vapeo, lo que limitará la cantidad de productos que los residentes de Kentucky verán en las tiendas.
Los propietarios de tiendas de vaporizadores en el estado dicen que se verán muy afectados por las nuevas restricciones, mientras que los partidarios dicen que es un intento de controlar el vapeo entre menores de edad y garantizar la seguridad de los productos de vapeo existentes.
El Proyecto de Ley 11 de la Cámara de Representantes prohíbe a los mayoristas vender productos de vapeo que no tengan la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos o una certificación de “puerto seguro”. También exige la creación de una “base de datos de incumplimiento del tabaco” para identificar a los minoristas que no cumplen con la ley.
“Todo empezó porque me contactaron funcionarios escolares de mi distrito y sé que también se han comunicado con otros representantes sobre lo desenfrenado que está el vapeo en nuestras escuelas”, dijo la principal patrocinadora del proyecto de ley, la representante Rebecca Raymer, republicana de Morgantown, cuando el proyecto de ley estaba en el proceso del comité. “Al investigar más a fondo, descubrí que, según la FDA, ni siquiera se supone que estos vaporizadores se ofrezcan a la venta”.
Algunos vendedores se han opuesto ferozmente al proyecto de ley, diciendo que beneficia a las grandes empresas de vapeo como Juul y que perjudica a las pequeñas empresas, incluso al restringir la venta de algunos productos que contienen niveles más bajos de nicotina.
Los dueños de negocios también argumentaron que no beneficiaría a los niños, ya que ya tienen restringido el uso de los productos prohibidos. Kentucky ya ha establecido un límite de edad para los productos de vapeo de 21 años.
La certificación de puerto seguro significa que el fabricante presentó a la FDA una solicitud de producto de tabaco previa a la comercialización y que sigue bajo revisión o apelación. Solo 27 productos y dispositivos de cigarrillos electrónicos han recibido la aprobación de la FDA. Más recientemente, cuatro productos NJOY obtuvieron la autorización: es una marca propiedad de Altria, uno de los fabricantes de cigarrillos más grandes del mundo. Altria también presionó a favor de la HB11, gastando más de $146,000 solo en 2024.
Algunos propietarios de tiendas de vaporizadores se preguntan si habrá algún efecto en el vapeo entre los jóvenes. Por ejemplo, la FDA recientemente rescindió su orden de retirar del mercado los productos de vapeo Juul, que se han asociado con el vapeo entre los jóvenes.
Keith Hadley, cofundador de la Asociación Libre de Humo de Kentucky, dijo que el proyecto de ley no ayudará a evitar que los niños vapeen. Hadley dijo que solo perjudicará a las pequeñas empresas como la suya. Cerró su propia tienda de vaporizadores en Buckner, Kentucky a principios de este mes, debido a los efectos previstos de la nueva ley.
“De la forma en que está organizado el asunto, las pequeñas empresas fracasarán. Cerrarán”, dijo Hadley. “Ahora bien, la FDA aprobó algunas empresas locales, pero eso es sólo una medida cautelar. Luego pueden decir, de la noche a la mañana ‘Oye, no importa. Hemos cambiado de opinión’, y entonces esas empresas tendrán que retirar sus productos de sus estanterías”.
Una coalición de tiendas de vapor, incluida la Asociación Libre de Humo de Kentucky, presentó una demanda por la HB11, cuestionando su constitucionalidad poco antes de que terminara la sesión legislativa de 2024. Sin embargo, un juez del Tribunal de Circuito de Franklin desestimó la demanda unos meses después, diciendo que no creía que la ley violara la constitución del estado. Los demandantes han apelado esa decisión.
Hadley dijo que esperan convencer a la legislatura para que prolongue un año más la aplicación de la ley, para darle tiempo a los propietarios de tiendas de vapor para adaptarse o atar cabos sueltos antes de cerrar sus puertas.
“Fue una cosa tras otra. Hemos estado luchando contra el estado, tratando de llegar a un acuerdo, pero ellos no quieren llegar a un acuerdo”, dijo Hadley.
La representante Savannah Maddox, republicana de Dry Ridge, argumentó vehementemente contra la legislación en el pleno de la Cámara en marzo, diciendo que cada año hay proyectos de ley que causan más problemas a los electores.
“Este proyecto de ley será el que haga que nuestros electores digan: ‘¿Por qué votaron a favor de prohibir este producto en particular para el consumo de adultos?’ Porque, como todos sabemos, es tan ilegal que los menores compren este producto como que compren alcohol”, dijo Maddox. “Se está proponiendo como algo diseñado para reducir el daño en los niños menores de edad, cuando en realidad no hará tal cosa”.
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