Casi un tercio de la financiación de Medicaid podría estar en la mira, ya que los legisladores buscan formas de reducir el déficit nacional.
Un nuevo informe concluyó que los cambios propuestos, que suman un total de alrededor de 2,5 billones de dólares , tienen más probabilidades de perjudicar a las comunidades rurales y a las pequeñas ciudades que a las áreas metropolitanas. Más de 1,2 millones de residentes de Kentucky dependen del programa para su cobertura sanitaria.
Emily Beauregard, directora ejecutiva de Kentucky Voices for Health, dijo que la financiación federal de Medicaid aporta más de 14.000 millones de dólares a Kentucky cada año.
“Es lo que mantiene abiertas las puertas de nuestros hospitales rurales”, señaló Beauregard. “Es lo que cubre la mitad de nuestros nacimientos y a siete de cada diez ancianos de Kentucky que viven en residencias de ancianos”.
Durante la última década, 120 hospitales rurales de todo el país han cerrado o han dejado de ofrecer servicios para pacientes hospitalizados. Según el informe, Kentucky se encuentra entre un puñado de estados con el mayor porcentaje de adultos en edad laboral que dependen de Medicaid para su cobertura sanitaria.
Joan Alker, directora ejecutiva del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown, dijo que los responsables de las políticas deben darse cuenta de que programas como Medicaid no son un desperdicio gubernamental porque mantienen a las personas lo suficientemente sanas como para trabajar y crean mejores resultados de salud para los niños.
“A largo plazo, es una inversión mucho mejor del dinero de los contribuyentes”, sostuvo Alker. “Porque pagará dividendos para asegurarse de que estas familias reciban la atención que necesitan”.
Beauregard agregó que los recortes de Medicaid dañarán la economía del estado tanto como a su fuerza laboral y la salud de los residentes.
“Esperaría plenamente que si las personas pierden la cobertura de Medicaid, se quedarán sin seguro”, predijo Beauregard. “O comprarán planes basura que realmente no los cubrirán cuando lo necesiten, y veremos a la gente retrasar la atención”. La deuda médica también podría aumentar en la Commonwealth. Un estudio de los Institutos Nacionales de Salud descubrió que los códigos postales con los ingresos más bajos en los estados que no ampliaron Medicaid tenían los niveles más altos