Las inundaciones de este fin de semana en Kentucky dejan, hasta el momento, un saldo trágico de 8 fallecidos, cientos de carreteras bajo el agua, apagones en vecindarios enteros y miles de llamadas de emergencia por parte de los residentes a lo largo de todo el estado.
El gobernador Andy Beshear confirmó este mediodía, en conferencia de prensa, un detalle inicial de las víctimas mortales relacionadas con el clima y accidentes de tránsito: 3 en el condado de Hart, 2 en el de Pike, 1 en el de Washington, 1 en el Clay y 1 en el de Nelson.
Antes de los aguaceros, el gobernador declaró el estado de emergencia y el presidente Donald Trump autorizó fondos federales para atender a Kentucky.
En la conferencia, el gobernador estuvo acompañado por Eric Gibson, director de la División de Gestión de Emergencias de Kentucky; Jim Gray, secretario del Gabinete de Transporte de Kentucky (KYTC); y Jeremy Slinker, oficial coordinador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Varias fotografías de las inundaciones en Kentucky han dado la vuelta al mundo, como las del creador de videos Justin Prater, utilizada en la foto de apertura de esta nota, así como videos en redes sociales. La Policía y organismos estatales también comenzaron a postear varias imágenes y mensajes de precaución.
Equipos de apoyo
Hasta ahora, los equipos de emergencia han realizado más de 1.000 rescates y continúan atendiendo los pedidos de auxilio. Actualmente, 19 brigadas asisten en todo el estado, mientras los equipos USAR federales de Indiana, Ohio y Tennessee se incorporan a las tareas.
La Guardia Nacional de Kentucky tiene 146 soldados y pilotos moviéndose en 16 condados. La Policía de Kentucky (KPS) trabaja con un equipo especial de operadores de telecomunicaciones que ha respondido a 1.802 llamadas desde el sábado por la mañana.
Además, la KSP ha colaborado en más de 140 rescates acuáticos y ha evacuado a unos 100 pacientes del Landmark Nursing Home, en Elkhorn City.
El Gabinete de Transporte de Kentucky indicó que más de 2000 miembros de equipos de control de crecidas están operativos este fin de semana en los 120 condados. Más de 300 carreteras estatales han sido bloqueadas por inundaciones, deslizamientos o daños. Otras registran agua estancada, lodo desechos arrastrados por el agua.
El impacto de las inundaciones y los deslizamientos se concentran, especialmente, en el oeste de Kentucky, en frontera sur y en el sureste de Kentucky.
De acuerdo con la información oficial, los condados de Breathitt, Harlan, Knott, Lawrence, Leslie, Letcher, Martin, Magoffin y Wolfe tienen refugios de emergencia abiertos.
Los perjudicados por el clima pueden buscar refugios y zonas de calor o asistencia en cada uno de sus condados, donde las autoridades locales han abierto espacios especiales.
Hasta el mediodía de este domingo, aproximadamente 39.315 clientes se encontraban sin electricidad y 9.800 conexiones de agua potable se quedaron sin servicio. Además, 2 sistemas de aguas residuales dejaron de funcionar y 21 trabajaron con limitaciones, mientras 9 plantas residuales sufrieron desvíos.
En caso de urgencia:
- Si tiene una emergencia o una situación que ponga en peligro su vida, llame al 911 para obtener asistencia disponible de inmediato.
- Evaluación rápida de necesidades: si tiene necesidades inmediatas que no ponen en peligro su vida, complete el formulario de evaluación rápida de necesidades o llame al 502-607-6665 . Estas necesidades incluyen: falta de electricidad o suministro de electricidad irregular; falta de calefacción o calefacción escasa; personas con necesidades médicas o discapacidades; falta de alimentos o incapacidad para cocinar; falta de agua potable o muy poca; imposibilidad de salir de casa debido al clima y falta de transporte; problemas con el teléfono; imposibilidad de salir del vehículo; control de un ser querido, entre otras urgencias.
- Recargas de recetas de emergencia: se permite a los farmacéuticos de Kentucky dispensar recargas de emergencia de 30 días para cualquier medicamento no controlado.
Consejos de seguridad:
- Tenga cuidado. Las aguas de las inundaciones suelen esconder restos afilados y peligrosos, como vidrios rotos y metales. También pueden estar contaminadas con aceite, gasolina o aguas residuales.
- Use ropa y equipo de protección adecuados, como botas, guantes y gafas de seguridad, al mover escombros.
- Manténgase alejado de los equipos de suministro eléctrico después de una tormenta o si están húmedos para evitar electrocutarse. Informe cualquier problema con los servicios públicos a su empresa de servicios públicos local.
- Las casas inundadas son peligrosas. Contrate a un profesional para que compruebe si hay cables sueltos, moho o daños ocultos antes de volver a entrar.
- Utilice generadores u otra maquinaria alimentada por gas únicamente en exteriores y lejos de ventanas.
- Nunca conduzca por una carretera cubierta de agua corriente. Un metro de agua corriente puede sacar un coche de la carretera; dos metros pueden arrastrar un todoterreno o una camioneta. Incluso quince centímetros de agua pueden hacerte perder el equilibrio.
- Respete las barricadas y la señalización. Si se encuentra con una carretera inundada, dé la vuelta. No solo está poniendo en riesgo su vida, sino también la de los socorristas.
- Si encuentra una señal de tráfico oscura, trátela como una señal de parada de cuatro vías.