Según un informe preliminar del estado, los niños en hogares de acogida que no tienen a dónde ir pasan hasta una semana o más en edificios de oficinas de Kentucky.
La mayoría de los niños tenían 11 años o más, y el más pequeño tenía solo un año. El problema se debe a la falta de hogares de acogida y camas en los centros de atención residencial del estado.
Allison Ball, auditora de cuentas públicas del estado de Kentucky, dijo que su oficina ha seguido recibiendo informes de los electores que revelan que los niños también están siendo alojados en hoteles y parques estatales en todo el estado.
“A muchos de estos niños los sacaron directamente de su casa, probablemente de su mamá o papá, y luego los trasladaron directamente a un edificio de oficinas para dormir durante un período de tiempo”, observó Ball. “Es un panorama preocupante. Es una situación profundamente triste”.
Según datos del estado, en febrero de 2025 había más de 8.200 niños en el sistema de acogida de Kentucky.
Shannon Moody, directora de políticas y estrategias de Kentucky Youth Advocates, dijo que cuando los niños son retirados de su hogar por razones de seguridad o no pueden permanecer en hogares de acogida o en hogares de acogida de familiares, los trabajadores sociales se quedan con pocas opciones.
“Los edificios de oficinas no son un lugar apropiado para cuidar a un niño”, enfatizó Moody. “Especialmente si tienen antecedentes de trauma, donde están experimentando problemas de no sentirse seguros”.
Ball agregó que se está llevando a cabo una investigación más extensa para evaluar las barreras y encontrar soluciones.
“Le pedí al ombudsman (Defensor del Pueblo) que haga una revisión más exhaustiva”, señaló Ball. “Ahora que sabemos con qué nos enfrentamos, necesitamos averiguar qué tipo de supervisión se está produciendo para estos niños, cuántos niños duermen a la vez en edificios de oficinas”.
El gobernador Andy Beshear firmó recientemente una
enmienda de emergencia para aumentar las tarifas diarias para hogares de acogida terapéuticos. Los defensores dijeron que el estado todavía necesita un plan claro para financiar los apoyos críticos para el cuidado de familiares descritos en el
Proyecto de Ley 151 del Senado del año pasado
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