Por Jason González
English version below…
“He vivido en varias ciudades y nunca he experimentado nada más que aceptación y admiración por parte de mis compañeros y colegas, especialmente aquí en Louisville”. — Kathya Pascall
En Louisville, Kentucky, seguimos honrando a mujeres excepcionales que están dejando huella en su comunidad.
*alDía* destaca a tres extraordinarias afrolatinas que encarnan fuerza, resiliencia e innovación. Minerva Virola, Noemí Santiago y Kathya Pascall aportan perspectivas y talentos únicos en sus respectivos campos, inspirando tanto a su comunidad como más allá, incluyendo la mentoría de mujeres jóvenes.
Minerva Virola: De Nueva York al Departamento de Policía de Louisville
Virola, nacida y criada en el Spanish Harlem y que pasó gran parte de su vida en el Bronx (Nueva York) durante los años 70, 80 y principios de los 90, siempre ha seguido su vocación de servir y proteger. Virola, una miembro retirada y leal del Departamento de Policía de Louisville, desempeñó un papel clave en la construcción de confianza y relaciones con la comunidad.
“Mis raíces me enseñaron la importancia de la resiliencia y el servicio, y eso lo llevo conmigo todos los días”, dijo Virola, de ascendencia puertorriqueña.
Esta veterana de la marina y madre de dos hijos adultos ha vivido en Derby City (Louisville) durante las últimas tres décadas. Actualmente reside en Clifton, al este de Louisville.
“Fui la primera latina en el departamento de policía”, afirmó Virola. *”No solo en Louisville, sino en todo el estado de Kentucky. Los angloamericanos aquí pensaban que yo necesitaba una visa o algún tipo de identificación para ser parte de Estados Unidos, y no era así. Pero les respondí con amabilidad, mente abierta y generosidad. Y cuando digo generosidad, me refiero a que les mostré que los latinos somos personas dignas de amor”.
Noemí Santiago: Herencia puertorriqueña y el dulce sabor del éxito
El camino de Santiago en Louisville está marcado por la resiliencia y la dedicación. Esta afrolatina puertorriqueña, residente en Fern Creek, trabaja en el departamento financiero de Humana, donde se asegura de que la empresa reciba todo el dinero que le corresponde. Su compromiso con su profesión refleja su fuerte ética de trabajo y determinación.
“Siempre sentí que me empujaban a ser mejor”, dijo Santiago, de 54 años. *”Soy una persona muy trabajadora, pero cuando me mudé a Louisville, mi inglés no era perfecto y siempre tenía miedo. Sin embargo, Humana, siendo una gran empresa, siempre me motivó a superarme. Estoy muy orgullosa de trabajar allí”.
Kathya Pascall: Números, naciones y navegando hacia el éxito
Pascall, de 55 años, es una profesional de impuestos con raíces en Ecuador y Panamá, y se ha consolidado como una de las expertas más solicitadas en Louisville para asesoría fiscal. Reconocida por su experiencia y enfoque empático, Pascall se dedica a garantizar el éxito financiero de sus clientes mientras celebra su diverso patrimonio cultural.
“Todos somos capaces de alcanzar nuestras metas, sin importar nuestro género o etnia. Solo necesitamos enfoque y disciplina”, dijo Pascall, residente del este de Louisville.
Además de crecer profesionalmente, estas mujeres están fomentando orgullo y representación en la comunidad afrolatina de Louisville. Colectivamente, demuestran cómo conectar con sus raíces y seguir su pasión puede tener un impacto que trasciende sus campos de trabajo.
“Es muy importante que nos unamos como comunidad y nos apoyemos”, dijo Santiago. “No importa nuestro color, no importa de dónde venimos. Debemos decirnos que nos amamos… mirarnos a los ojos, a veces solo necesitamos escuchar y dar abrazos. Hay muchas cosas sucediendo, y a veces ni siquiera las vemos porque no estamos escuchando”.
Este artículo fue planificado con motivo del mes de la mujer, marzo. Sin embargo por distintas razones, no pudo ser publicado hasta el mes de abril.
English version below…
Empowering Louisville: Three Afro-Latinas paving paths of excellence
By Jason Gonzalez
“I have lived in a few cities, and I have never experienced anything other than acceptance and admiration from my peers and colleagues especially here in Louisville.” – Kathya Pascall
Here in Louisville, Ky., we continue to honor exceptional women making strides in their community.
alDia is shining the spotlight on three extraordinary Afro-Latinas who embody strength, resilience, and innovation. Minerva Virola, Noemi Santiago, and Kathya Pascall each bring unique perspectives and talents to their respective fields, inspiring both their community and beyond, which also includes mentoring young women.
Minerva Virola: From New York to Louisville Metro Police Department
Virola, who was born and raised in Spanish Harlem and having spent a considerable amount of time in the Bronx in New York City during the 70s, 80s, and early 90s, has always followed her vocation to serve and protect. Virola, a retired and loyal member of the Louisville Metro Police Department, played a key role in building community trust and relationships.
“My roots taught me the importance of resilience and service, and I carry that with me every day,” Virola said, who is of Puerto Rican descent.
The retired naval service member and mother of two grown children has lived in Derby City for the past three decades. Virola currently resides in Clifton in east Louisville.
“I was the first Latina in the police department,” Virola proclaimed. “Not just in Louisville, but in the entire state of Kentucky. (The) Anglo-Americans (in Louisville) thought I was one who needed a visa or some kind of identification to be required to be part of the United States, and I didn’t need that, but I entertained that by being kind, by being open-minded and generous. And when I say generous, I was generous to let them know that Latinos are lovable.”
Noemi Santiago: Puerto Rican heritage and the sweet taste of success
Santiago’s journey in Louisville is marked by resilience and dedication. A Puerto Rican Afro-Latina residing in Fern Creek, Santiago works in the financial department at Humana, where she ensures the company receives all money owed to them.
Her commitment to her profession reflects her strong work ethic and determination.
“I always feel that I was pushed to do better,” said Santiago, 54. “I’m a really hard worker, but when I moved To Louisville, my English wasn’t perfect and I was always afraid, but Humana being a great company, they always pushed me to do better and I’m really proud to be working there.”
Katya Pascall: Numbers, nations and navigating success on her own
Pascall, 55, a tax professional with roots in Ecuador and Panama, has established herself as one of the go-to in Louisville for your tax needs. Renowned for her expertise and empathetic approach, Pascall is dedicated to ensuring her clients’ financial success while embracing the diverse aspects of her heritage.
“We are all capable to achieve our goals in our life regardless of our gender or ethnicity, we just need to focus and have discipline,” said Pascall, a resident of Louisville’s east end.
Along with growing professionally, these women are fostering pride and representation in Louisville’s Afro-Latina community. Collectively, they show how connecting with one’s roots and following one’s passion can have a profound effect that goes well beyond their respective fields.
“It’s really important that we as a community get together and embrace each other,” Santiago said. “It doesn’t matter what color we are; it doesn’t matter where we come from. We should tell each other that we love each other. … Look at each other’s eyes, sometimes we just need to listen and give hugs. … There’s a lot of stuff going on and sometimes we don’t even see what’s going on because we’re not listening.”