Good Cheers se lleva la guirnalda de los lirios
Por Jason Gonzalez
Fotos Julio Samayoa
¡Llegó la hora de los Oaks! Y fue una Buena Alegría. La noche previa al Derby se trató completamente de las potrancas.
Montada por el jinete panameño Luis Sáez y entrenada por Brad Cox, de Louisville, la potranca invicta llegó al evento “Lirios para las Potrancas” como la favorita para ganar (con probabilidades de 6-5). Bueno, los expertos tenían razón y Good Cheer y Sáez cumplieron con las expectativas, llevándose el primer lugar en los Kentucky Oaks con un tiempo de 1:50:15 en una pista embarrada. Good Cheer superó a Tenma, entrenada por Bob Baffert, en el último tramo de la carrera.
Good Cheer pagó $4.78 por ganar, $3.62 por colocar y $3.02 por mostrar, logrando su séptima victoria.
“Es una potranca muy especial”, dijo Sáez tras su segunda victoria en los Kentucky Oaks. “Comparándola, creo que es una de las mejores potrancas con las que he estado. Gané los Kentucky Oaks con Secret Oath. Ella está invicta. Tiene que ser la número uno.”
Unas dos horas antes de la hora programada de salida, una tormenta eléctrica pasó por el lugar, dejando la pista en mal estado y obligando a muchos de los 100,910 asistentes a buscar refugio, siguiendo las indicaciones de Churchill Downs. Sin embargo, las condiciones climáticas resultaron ser solo una leve molestia para Good Cheer, ya que la carrera que destacaba a las mejores potrancas de 3 años del mundo se retrasó apenas diez minutos.
“Churchill hizo un muy buen trabajo manteniéndonos informados,” dijo Cox en la conferencia de prensa posterior a la carrera, en relación al mal tiempo. “Creo que pospusieron la carrera 10 minutos y también el recorrido previo.”
Drexel Hill, Bless the Broken y Tenma terminaron en segundo, tercero y cuarto lugar respectivamente, completando la superfecta.
Drexel Hill pagó $21.02 por colocar y $11.76 por mostrar, mientras que Bless the Broken devolvió $4.78 por mostrar.
Ubicada en el corazón del país del caballo, la carrera Kentucky Oaks se erige como un majestuoso preludio al reconocido Derby de Kentucky. Cada año, el viernes antes del Derby, Churchill Downs se transforma en un espectáculo de moda, tradición y carreras de caballos de alto nivel, atrayendo a entusiastas de todo el mundo para presenciar este gran evento.
El grupo de competidores para la carrera de Grado 1, con premio de $1.5 millones y una distancia de 1 1/8 millas, consistió en 13 caballos:
1.) Early On (44-1)
2.) Simply Joking (8-1)
3.) Fondly (23-1)
4.) Drexel Hill (30-1)
5.) Quickick (36-1)
6.) Ballerina D’Oro (12-1)
7.) La Cara (7-1)
8.) Five G (12-1) (Retirada)
9.) Tenma (8-1)
10.) Take Charge Milady (13-1)
11.) Good Cheer (6-5)
12.) Anna’s Promise (22-1)
13.) Bless The Broken (11-1)
14.) Quietside (9-1)
“No estoy muy seguro si lo es o no,” dijo Michael Banahan respecto a la idea de competir contra machos. Banahan es el director de Bloodstock en los Estados Unidos. “Mira, sabemos que ella es una muy buena potranca. Normalmente no intentamos enfrentar a los machos con nuestras potrancas. Pero la manera en que ganó hoy me da algo de confianza. Aun así, creo que podemos mantenerla compitiendo entre su propio sexo.”
Los Oaks comenzaron en 1875, compartiendo origen y protagonismo con el obviamente más popular Derby, lo que los convierte en una de las carreras de caballos disputadas de manera continua más antiguas de Estados Unidos. Fundados por Meriwether Lewis Clark Jr., los Oaks fueron concebidos como un testimonio de la elegancia y el espíritu competitivo de las carreras de pura sangre. Con el tiempo, se han convertido en una vitrina principal para potrancas de 3 años, probando tanto velocidad como resistencia en una pista histórica.
“Esta victoria significa mucho para mí, es la segunda vez que gano los Kentucky Oaks, y significa mucho para mi gente en Panamá,” dijo Sáez. “Todos en casa me están viendo. Los represento y todos están celebrando en Panamá y conmigo también. Una vez más, ella es una potranca muy especial. Es pequeña, es delgada. Cuando la ves, jamás pensarías que es Good Cheer. Pero su corazón es del tamaño de la luna.”