LOUISVILLE, Ky. – Un murciélago muerto encontrado recientemente cerca de una vivienda en Okolona (40219) ha dado positivo por rabia.
El Departamento de Salud Pública y Bienestar de Louisville (LMPHW) recuerda a la población que nunca se debe tocar un murciélago si se encuentra uno. Los murciélagos que están activos durante el día o no pueden volar podrían ser sospechosos de tener rabia. En este caso, no parece haber habido contacto entre el murciélago y seres humanos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la exposición a murciélagos rabiosos es la principal causa de rabia en humanos en Estados Unidos.
Datos del Laboratorio de Salud Pública y Bienestar muestran que, desde 2019, al menos 21 murciélagos han dado positivo por rabia en el condado de Jefferson:
- 2019: 4 murciélagos
- 2020: 2 (1 murciélago, 1 perro)
- 2021: 7 murciélagos
- 2022: 3 murciélagos
- 2023: 2 murciélagos
- 2024: 4 murciélagos
“La transmisión de la rabia puede ocurrir por una mordedura de murciélago o si su saliva entra en contacto con los ojos, nariz, boca o una herida abierta de una persona”, explicó Connie Mendel, estratega principal de salud de Louisville. “Alguien puede no darse cuenta de que ha sido mordido, ya que estos animales tienen dientes muy pequeños y afilados.”
El virus de la rabia afecta el sistema nervioso central. Sin tratamiento médico adecuado, puede causar daño cerebral y provocar la muerte. El tratamiento preventivo después de una exposición incluye una dosis de inmunoglobulina antirrábica humana y una serie de vacunas. Se recomienda tratamiento tanto para mordeduras como para otras formas de exposición. Una vez que aparecen los síntomas, no hay cura y la enfermedad es mortal.
La rabia puede transmitirse a personas y mascotas si son mordidos o arañados por un animal infectado. En EE. UU., el virus se encuentra principalmente en animales salvajes como murciélagos, zorrillos, mapaches y zorros. En Kentucky, los murciélagos y zorrillos son los portadores más comunes.
Cómo prevenir la rabia:
- Vacunar a las mascotas contra el virus.
- Evitar el contacto con animales salvajes.
- Buscar atención médica inmediata en caso de posible exposición.
Cómo evitar que los murciélagos entren en su hogar:
- Revise su casa en busca de agujeros que permitan su entrada. Cualquier abertura mayor de 6 mm (¼ de pulgada) debe sellarse con lana de acero inoxidable o masilla en otoño o invierno para no atrapar murciélagos dentro accidentalmente.
- Puntos comunes de entrada: chimeneas, ventilaciones, espacios bajo puertas, aleros o tejas.
Si encuentra un murciélago en su casa:
- Aíslelo en una habitación cerrando la puerta.
- Llame a su médico y al LMPHW al 502-574-6650 de inmediato. El departamento de salud coordinará la recolección y prueba del animal.
- Si ha sido mordido o arañado:
- Lave la herida con agua y jabón y busque atención médica.
- Si el murciélago da negativo, no necesitará tratamiento.
- Si desconoce cómo entró, contacte a un especialista en control de murciélagos.
Si su mascota tiene contacto con un murciélago:
- Comuníquese con LMPHW al 502-574-6650 o escriba a publicfacilities@louisvilleky.gov. Es posible que deba ponerse en cuarentena.
- Si su mascota muerde o araña a alguien durante la cuarentena, debe informarlo.
En Louisville, todas las mascotas (perros, gatos y hurones) deben estar registradas en Louisville Metro Animal Services y vacunadas contra la rabia.
Para más información, llame al Programa de Prevención de Rabia del LMPHW al 502-574-6640.