Por Terri Dee
Diciembre 2025. Las dificultades para encontrar atención médica son un dilema persistente en las zonas rurales de Indiana. Y la escasez está empezando a surgir también en las comunidades urbanas.
Según la Asociación de Salud Rural de Indiana, hay alrededor de 10 médicos por cada 10,000 personas, mientras que las zonas urbanas tienen 14 médicos por cada 10,000.
Los incentivos para atraer médicos a los vecindarios que los necesitan pueden no ser compatibles con sus elecciones de estilo de vida al comenzar su práctica. Y ninguna comunidad es inmune a la escasez de médicos, según la cirujana y tecnóloga de la salud, Dra. Sarah Matt.
“El acceso a la atención médica es ahora un problema para todos, ya sea que estén en una gran ciudad, en el medio del país, y ya sea que ganen mucho dinero o muy poco”, dijo Matt. “Todos los grupos económicos y todas las geografías están teniendo dificultades con el acceso.”
Matt identificó factores geográficos, financieros, de confianza y de conocimiento como influyentes.
Los residentes rurales generalmente no viven cerca de instituciones académicas para aprender sobre los avances en el sector de la salud. Y los grandes distritos comerciales son prácticamente inexistentes, lo que frena el crecimiento económico.
Dijo que existe una falta de confianza debido a la excesiva desinformación que circula, lo que deja a los residentes inseguros sobre qué creer acerca de la industria médica.
Otra barrera para la atención médica inalcanzable es la brecha en el servicio de internet de alta velocidad en los pueblos rurales. Los recursos de telemedicina pueden permitir citas con especialistas sin tener que conducir largas distancias.
Matt señaló que la cirugía robótica remota está a la vanguardia de la innovación, pero desde una perspectiva tecnológica, se deberían responder más preguntas antes de que esta opción se utilice en los Estados Unidos.
“La tecnología para la cirugía robótica remota es en realidad la parte fácil”, dijo Matt. “Todo lo que la rodea es la parte difícil. Así que todavía tenemos que trabajar en modelos de reembolso, modelos de seguridad. ¿Cómo trabaja el equipo en un lugar versus en el otro? ¿Dónde habrá cirujanos? ¿Dónde no los habrá? Y estas son las piezas de todo el programa en torno a la cirugía robótica remota que deben pulirse en todos los ámbitos.”
Matt dijo que en una pantalla o una llamada telefónica, un paciente necesita confiar en su médico, lo que puede no ser fácil para algunos. La idea de un currículo más global para la empatía digital y la comunicación digital podría ser algo a considerar desde una perspectiva educativa para los proveedores de atención médica.