Frankfort, KY — Un conjunto de proyectos de ley presentados en la Asamblea General de Kentucky ha encendido el debate entre líderes comunitarios, defensores de derechos civiles y residentes, especialmente en comunidades inmigrantes.
Las iniciativas buscan cambiar los requisitos de ciudadanía para ocupar cargos públicos tanto a nivel estatal como local, lo que, en la práctica, excluiría a ciudadanos naturalizados —muchos de ellos inmigrantes que han construido sus vidas en Estados Unidos— de postularse o servir en ciertos puestos de gobierno.
El House Bill 259 propone modificar la Constitución de Kentucky para exigir que varios cargos electos, incluidos el de gobernador, legisladores estatales y jueces, solo puedan ser ocupados por personas nacidas en los Estados Unidos y “ciudadanos únicamente” de este país. Esto significa que ciudadanos que se naturalizaron —es decir, que llegaron a ser ciudadanos tras cumplir el proceso legal— no serían elegibles para esos puestos. El proyecto aún debe pasar por audiencias y votaciones en el capitolio estatal.
Un segundo proyecto, el House Bill 186, extendería estas nuevas restricciones a funcionarios locales, como alcaldes, concejales, fiscales de distrito y representantes de juntas escolares. Si se aprueba, estas políticas podrían limitar severamente la participación política de muchos ciudadanos que han elegido Kentucky como su hogar.
Los legisladores que apoyan estas medidas argumentan que la ciudadanía “nacida en el país” asegura lealtad a los intereses de Kentucky y de los Estados Unidos. Sin embargo, expertos legales han advertido que estas propuestas podrían enfrentar desafíos importantes bajo la Constitución federal, que protege contra discriminación por origen nacional.
Organizaciones comunitarias y defensores de los derechos de los inmigrantes han criticado las medidas como excluyentes y divisivas. Señalan que estas propuestas penalizan a ciudadanos naturalizados —quienes han completado el proceso de ciudadanía, pagan impuestos, trabajan y participan activamente en sus comunidades— y les niegan el derecho democrático de competir por puestos de liderazgo público.
Para muchas familias hispanas y comunidades inmigrantes en Kentucky, estas propuestas representan una barrera adicional para la inclusión y la representación. Líderes comunitarios han expresado su preocupación de que estas políticas puedan generar un mensaje de exclusión y desincentivar la participación cívica.
A medida que los proyectos de ley avanzan, Al Día en América continuará informando sobre el progreso legislativo y el impacto que estas decisiones podrían tener en nuestras comunidades en Kentucky y más allá.
Patrocinadores de las propuestas de ley HB259 y HB186 S. Baker, J. Hodgson, T. Roberts