Por Nadia Ramlagan, enero 2026. Los legisladores estatales de Kentucky se reunieron en Frankfort para el inicio de la sesión legislativa, donde elaboraron el próximo presupuesto estatal bianual.
Los expertos señalaron que será un desafío abordar un déficit presupuestario anticipado y los nuevos costos que se esperan por la reducción de fondos para programas federales de los que dependen muchos habitantes de Kentucky.
Jason Bailey, director ejecutivo del Centro de Política Económica de Kentucky (Kentucky Center for Economic Policy), afirmó que las familias están al límite y que la financiación para algunos servicios, como el popular programa Meals on Wheels (Comidas a Domicilio), solo se restauró después de una reacción pública negativa.
“Lo que se decida sobre el presupuesto tiene consecuencias muy importantes para los servicios de los que dependen los habitantes de Kentucky y para las cosas que les importan“, explicó Bailey.
Tras años de superávit en los ingresos estatales, se prevé que Kentucky tenga un déficit de alrededor de 156 millones de dólares, según el Consensus Forecasting Group. Un nuevo informe del Centro de Política Económica de Kentucky indica que los problemas presupuestarios del estado se deben en parte a un sistema fiscal desequilibrado.
Bailey añadió que se están trasladando nuevos costos a Kentucky, en particular para el programa SNAP (el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), que ayuda a más de 500,000 niños, adultos mayores, personas con discapacidades y trabajadores con salarios bajos a llevar comida a la mesa. Bajo la administración Trump, se requerirá que el estado asuma el costo total del SNAP, alrededor de 180 millones de dólares anuales, para 2028.
“Estamos hablando de un desembolso nuevo y potencialmente muy grande de recursos que la Asamblea General tendrá que encontrar“, subrayó Bailey. “Y esto ocurre al mismo tiempo que, como ya dije, los ingresos se están desacelerando“.
Según el análisis del centro, el 5% más rico de los habitantes de Kentucky ahora paga alrededor de 3,000 millones de dólares menos al año en impuestos estatales y federales debido a cambios realizados hace unos años. Los autores del informe señalaron que restaurar un impuesto sobre la renta progresivo podría ayudar a sacar al estado de los números rojos.