COVINGTON, Kentucky – Las autoridades federales y locales han puesto bajo la lupa el caso de Jose Luis Lopez-Hernandez, un pastor de 52 años vinculado al Ministerio Jesus Liberta, quien ha sido condenado por el abuso sexual de una menor de 14 años. El caso, que ha conmocionado a la comunidad de Covington, resalta no solo la gravedad de los delitos cometidos en un entorno religioso, sino también un intenso debate sobre las políticas de inmigración y seguridad pública en el estado.
Los hechos que llevaron a la condena ocurrieron en la oficina de la iglesia de Lopez-Hernandez, ubicada en la calle East 19th. Según los informes oficiales, el ahora convicto atrajo a la joven a su oficina, donde cerró la puerta y la sometió a agresiones físicas que incluyeron tocamientos y besos forzados.
Evidencia presentada durante el proceso detalló que la víctima presentaba hematomas en el cuello, consistentes con la naturaleza violenta del ataque. Como resultado de sus acciones, Lopez-Hernandez no solo enfrentará prisión, sino que deberá registrarse como delincuente sexual por un periodo de 20 años.
El caso tomó un giro dramático cuando el pastor intentó evadir la justicia. Tras el reporte inicial del abuso en septiembre, Lopez-Hernandez viajó a Salinas, California, bajo el pretexto de un viaje misionero.
Sin embargo, el sospechoso omitió su vuelo de regreso a Kentucky, lo que activó una búsqueda coordinada entre la policía local y el FBI. Finalmente, fue localizado y detenido en California el 12 de octubre, quedando a la espera de su extradición para responder por sus crímenes en territorio oficial.
(Foto cortesía del Departamento de Policía de Covington)
La controversia ha escalado al ámbito federal con la intervención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La agencia ha emitido una orden de detención (“detainer”) para asegurar que el estado de Kentucky no libere a Lopez-Hernandez, a quien identifican como un “extranjero ilegal criminal”. ICE reveló que el pastor cuenta con un historial previo de arrestos por robo, falsificación y conducción temeraria, y que anteriormente había sido puesto en libertad a pesar de estos cargos.
La Secretaria Asistente Interina de ICE, Lauren Bis, criticó duramente la gestión previa del caso, calificando a Lopez-Hernandez como un “depredador sexual” que utilizó su posición de poder para acechar a niños inocentes.
Bis hizo un llamado directo al gobernador de Kentucky para que colabore de manera más estrecha con las autoridades migratorias, señalando que casi el 70% de los arrestos de ICE corresponden a individuos ya condenados o acusados de delitos graves como asesinatos y violaciones. Actualmente, las investigaciones continúan abiertas para determinar si existen otras víctimas del pastor en la región.
Cualquier persona que tenga información debe llamar a la policía al 859-292-2242 o a Crime Stoppers de Cincinnati/NKY al 513-352-3040.