Por Kathryn Carley, junio 2026. La pobreza infantil ha disminuido ligeramente en Kentucky, pero persisten los desafíos educativos de la era pandémica, según un nuevo informe de la Fundación Annie E. Casey.
El Libro de Datos Kids Count 2026 mostró que el 67% de los estudiantes de cuarto grado en Kentucky no son competentes en lectura, mientras que tres de cada cuatro estudiantes de octavo grado no son competentes en matemáticas. Muchos estudiantes aún faltan semanas a la escuela y los defensores señalaron que demasiados niños no están recibiendo la educación temprana que necesitan.
Shannon Moody, directora de políticas y estrategia de Kentucky Youth Advocates, afirmó que los efectos de la pandemia aún se están sintiendo.
“Todavía, creo, no tenemos una buena comprensión de cómo la instrucción no tradicional y el haber sido alejados de la instrucción presencial ha afectado a nuestros niños”, observó Moody.
Moody enfatizó que es importante considerar los efectos de las pantallas y los teléfonos celulares en las aulas sobre el aprendizaje de los niños.
El informe, basado en tendencias de datos de 2019 a 2024, mostró que más estudiantes de secundaria se están graduando a tiempo. También encontró reducciones en los nacimientos en adolescentes y en el número de niños con sobrepeso u obesidad.
Los defensores de las familias señalaron que es difícil para los niños aprender en la escuela si tienen hambre o viven en viviendas inestables. Si bien los datos muestran que menos niños en Kentucky viven en áreas de alta pobreza, la crisis actual de asequibilidad está afectando los presupuestos familiares.
Leslie Boissiere, vicepresidenta de asuntos externos de la Fundación Annie E. Casey, afirmó que los niños prosperan cuando los estados invierten en ellos. Agregó que programas como SNAP, comidas escolares universales y créditos fiscales por hijos ayudan a apoyar a las familias.
“Existen políticas que los datos y la evidencia nos muestran que funcionan, que apoyan a las familias en momentos como este, cuando los costos están aumentando”, explicó Boissiere. “Las políticas de vivienda, los subsidios de vivienda, son de vital importancia para las familias”.
En 2021, cuando el Congreso aprobó la ampliación del crédito fiscal por hijos, la pobreza infantil cayó a un mínimo histórico nacional del 5%. Después de que el Congreso permitió que el crédito fiscal expirara, aumentó al 13%.
Boissiere espera que los legisladores de todos los estados utilicen los datos sobre los niños para invertir en políticas probadas y garantizar que se satisfagan las necesidades más básicas de las familias, para que todos los niños puedan prosperar.