Inmigrantes vitales para el crecimiento de Louisville

CARTA AL EDITOR

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Como líderes empresariales de nuestra comunidad, queremos expresar, ante todo, nuestro agradecimiento a quienes han llegado desde otros países y han elegido hacer de Louisville su hogar. Con su historia, su esfuerzo y su espíritu emprendedor, se han convertido en nuestros vecinos, colegas y amigos, enriqueciendo nuestra ciudad con su talento, su cultura y su humanidad.

También escribimos para reafirmar una realidad económica innegable: los inmigrantes no son un elemento secundario en el crecimiento y el éxito de una comunidad; son una parte fundamental de él. Un análisis reciente de Brookings Institution demuestra que las áreas metropolitanas que registran un mayor crecimiento económico son aquellas que logran integrar el talento, la diversidad cultural y la capacidad de innovación que aportan los inmigrantes.

En Louisville, esa realidad es evidente. Cerca de 90,000 residentes nacidos en el extranjero viven en nuestra área metropolitana, lo que representa aproximadamente el 6.5 % de la población y una parte esencial de nuestra fuerza laboral. Su contribución es indispensable en sectores como la manufactura, la logística, la atención médica, la hospitalidad y la construcción, industrias que sostienen e impulsan nuestra economía regional.

Las familias inmigrantes de Louisville aportan alrededor de 850 millones de dólares al año en impuestos y cuentan con un poder adquisitivo superior a los 2,500 millones de dólares. Además, crean empresas a un ritmo mayor que los residentes nacidos en Estados Unidos. Cerca de 8,000 emprendedores inmigrantes fortalecen nuestros corredores comerciales, amplían las cadenas de suministro y generan empleos que benefician a toda la comunidad. Son, además, un ejemplo de compromiso con el servicio al cliente, trabajo en equipo, perseverancia frente a los desafíos y una sólida ética laboral. Sus historias y experiencias enriquecen también el tejido humano de nuestra ciudad.

Cuando el miedo o la desinformación impiden que las personas trabajen, emprendan o participen plenamente en la vida cívica, las consecuencias afectan a todos. Las empresas enfrentan dificultades para cubrir puestos esenciales. La producción disminuye. Los sistemas de salud se ven sometidos a mayor presión. La recaudación de impuestos se reduce. La confianza entre la comunidad y las instituciones públicas se debilita, y con ello también la seguridad y la cohesión social. Además, la reputación de Louisville como un lugar atractivo para invertir, innovar y crecer resulta perjudicada.

Creemos firmemente que el futuro de Louisville depende de seguir siendo una ciudad capaz de atraer talento, impulsar el emprendimiento y ofrecer estabilidad y oportunidades. Para lograrlo, necesitamos un entorno donde todos los residentes —incluidos los inmigrantes— puedan desarrollar plenamente su potencial y contribuir al bienestar y la prosperidad compartidos.

Hoy, en vísperas del aniversario del nacimiento de nuestra querida nación —un país construido por generaciones de inmigrantes—, hacemos un llamado a los líderes empresariales de nuestra región para que se unan a esta voz y reconozcan públicamente el invaluable aporte de los trabajadores, emprendedores y familias inmigrantes. Asimismo, los invitamos a respaldar políticas y prácticas que fortalezcan la participación laboral, la creación de empresas y el crecimiento económico sostenible de nuestra comunidad.

Atentamente,

Lonnie Ali, Lifetime Director, Muhammad Ali Center

Greg Fischer, former Louisville Mayor

Ty Handy, Chancellor, Jefferson Community and Technical College

David Jones, Jr., Managing Director, Chrysalis Ventures

Dr. Nikki R. Lanier, CEO, Harper Slade

Stephen Reily, CEO, IMC Licensing, and Founding Director, Remuseum

Theresa Reno Weber, CEO, GoodMaps

Steve Trager, Chair/CEO, Republic Bancorp

Immigrant Workers, Entrepreneurs, and Families Are Vital to Louisville’s Growth

As local business leaders, we write first to express our gratitude to all the newcomers who’ve brought their history, their energy and their ambition to Louisville, choosing to live with us as neighbors and colleagues, sharing their inherent vitality, culture and humanity.

We write also to affirm this simple economic truth: Immigrants are not a side element of a community’s growth and success – they are central to it. As a recent analysis from the Brookings Institution shows, metro areas growing fastest across the country and experiencing the strongest economic gains are those integrating the talents, cultures and vitality that immigrants bring.

In Louisville, that reality is visible in our workforce and our business community. Nearly 90,000 foreign-born residents live in the metro area, representing about 6.5% of our population and a significant share of our workforce. They are essential across key industries, including manufacturing, logistics, healthcare, hospitality and construction – sectors that power our regional economy.

Immigrant households in Louisville contribute approximately $850 million in taxes each year and hold more than $2.5 billion in spending power. They start businesses at higher rates than U.S.-born residents, with nearly 8,000 immigrant entrepreneurs strengthening our commercial corridors, expanding supply chains and creating jobs. They are examples for others in customer service, teamwork, the ability to overcome challenges, and a strong work ethic. And, of course, their stories broaden the human experience for everyone with whom they work.

When fear or misinformation discourages people from working, starting businesses, or fully participating in civic life, the consequences are real. Businesses struggle to fill critical roles. Production slows. Healthcare systems face strain. Tax revenues decline. Communities become less safe when residents are reluctant to engage and trust public institutions. And our city’s reputation as a place to invest and grow is weakened.

We firmly believe that Louisville’s future depends on being a city that attracts talent, supports enterprise, and fosters stability. That requires a climate where all residents – including immigrants – can contribute fully to our shared success.

Today, on the eve of our beloved country’s birth – our country founded by immigrants – we call on other business leaders across our region to join us in speaking clearly about the value of immigrant workers, entrepreneurs, and families, and to support policies and practices that strengthen workforce participation, business formation, and long-term growth in our community.

Signed,