Por Kathryn Carley, julio 2026. Julio es típicamente el mes más caluroso del año en Kentucky, pero un nuevo informe señala que el cambio climático lo está volviendo aún más caluroso.
Los índices de calor superaron los 110 grados en partes del estado la semana pasada, mientras una peligrosa ola de calor afectaba gran parte del este de Estados Unidos.
Daniel Swain, climatólogo de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, dijo que los gases de efecto invernadero atrapados en la atmósfera están provocando niveles de calor extremo históricamente sin precedentes en múltiples continentes.
“Ojalá, como climatólogo, ojalá fuera una casualidad o que no fuera parte de una tendencia sostenida a largo plazo en esa dirección, pero lamentablemente lo es”, afirmó Swain.
Swain señaló que los datos climáticos muestran que las olas de calor extremo son ahora más frecuentes, más prolongadas y más impactantes.
Durante los últimos 20 años, Kentucky ha experimentado 38 desastres más de tormentas severas —vinculados al cambio climático— con pérdidas de mil millones de dólares cada uno, en comparación con los 20 años anteriores, según datos recopilados por Climate Central, un grupo independiente de científicos que estudian el cambio climático y su impacto en la vida de las personas.
El informe del grupo muestra que la temperatura promedio del verano en Kentucky ha aumentado 2 grados desde 1970, lo que implica más enfermedades relacionadas con el calor y una peor calidad del aire.
Swain señaló que, si bien los residentes urbanos pueden estar más acostumbrados y preparados para los veranos calurosos, no todos, por ejemplo, en las zonas rurales de los Apalaches, no pueden permitirse un aire acondicionado.
“Todavía hay un rango determinado de temperaturas esperadas en cualquier lugar dado, y todas están aumentando”, dijo Swain. “A veces, los impactos del aumento del calor extremo son mayores en lugares que están menos acostumbrados a ellos”.
Las temperaturas en Bowling Green durante la última semana han sido casi 8 grados más altas de lo normal. El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de calor extremo en toda la región, pero se espera que el “domo de calor” —que atrapa el aire cálido en la atmósfera inferior como una tapa sobre una olla— se disipe en los próximos días, reduciendo las temperaturas a niveles entre mediados y altos de los 80 grados.