Un gol de Tola Showunmi selló el triunfo ante Pittsburgh. Los Morados recibirán a Miami FC el 7 de noviembre en la semifinal del Este.
LOUISVILLE, Kentucky.— LouCity sacó la garra cuando más hacía falta. Con un gol de Tola Showunmi en la prórroga, Louisville City FC venció 1-0 al campeón defensor Pittsburgh Riverhounds el viernes ante 7,438 aficionados en Lynn Family Stadium y avanzó a las semifinales de la Conferencia Este.
Fue un duelo intenso: mucho roce, disputa por cada balón y 120 exigentes minutos. El desahogo llegó en el tiempo añadido de la primera mitad de la prórroga, con una jugada que combinó picardía y perseverancia.
Showunmi terminó en el césped tras un forcejeo con Owen Mikoy. El árbitro dejó seguir y el delantero se levantó para volver al ataque. Por la banda, Amadou Dia le hizo un túnel a un defensor, superó otra marca y sirvió el pase que el inglés mandó al fondo de la red.
“En cuanto el árbitro no detiene el partido, tienes que seguir jugando”, explicó Showunmi, quien se cruzó por delante de su marcador para conectar el remate decisivo.
El atacante de 26 años acabó con la sequía de goles que arrastraba desde el 23 de mayo y firmó su sexto tanto de la temporada. Para Dia, fue su primera asistencia de la campaña.
Atrás, Kevon Lambert levantó una muralla: acumuló 15 despejes y ganó 15 de sus 19 duelos, incluidos 14 de 16 por arriba. Louisville sumó su quinta portería a cero en los últimos seis encuentros y lleva 356 minutos sin recibir gol.
“No hemos terminado”, afirmó el técnico interino Simon Bird, quien recordó que todavía quedan tres partidos para conquistar el campeonato.
La victoria también dejó fuera al monarca vigente. LouCity conserva así su condición de último bicampeón consecutivo de la USL Championship, tras coronarse en 2017 y 2018.
Fotos de EM Dash Photography and Drew Hill.
Ahora viene Miami FC el próximo sábado, que dio el batacazo al eliminar por penales al líder Tampa Bay Rowdies. Los antecedentes prometen goles: Louisville ganó 4-1 en casa en marzo y Miami respondió con un triunfo de 4-3 en mayo.
La semifinal se disputará el sábado 7 de noviembre a las 7 p.m. en Lynn Family Stadium. La venta de boletos comienza este sábado 31 de octubre a las 10 a.m. en LouCity.com/playoffs.
Los Morados siguen con vida y volverán a jugarse el pase ante su gente.