Por Jess Clark | LPM
Como habían prometido, un grupo de legisladores republicanos estatales presentó una resolución para crear un grupo de trabajo sobre JCPS. Su principal área de estudio: cómo sería dividir el distrito escolar al que asisten 95.000 estudiantes.
Los legisladores republicanos de la Cámara y el Senado estatales que representan partes de Louisville presentaron una medida el lunes que podría sentar las bases para dividir al distrito de las escuelas públicas del condado de Jefferson.
La Resolución Concurrente 81 de la Cámara y la Resolución Concurrente 142 del Senado crearía un grupo de trabajo de 13 miembros compuesto por legisladores, funcionarios municipales y estatales, padres de JCPS, líderes empresariales y un maestro.
El grupo revisaría la eficacia y la estructura de gobernanza de JCPS y haría recomendaciones para hacer posibles cambios.
El representante republicano de Louisville, Ken Fleming, que copatrocina la legislación, dijo que cuando habló con los electores escuchó un “tema sistémico… de que es necesario cambiar algo”.
Durante una conferencia de prensa el lunes, Fleming y otros partidarios republicanos señalaron los resultados de los exámenes de JCPS, los problemas de conducta de los estudiantes y los problemas de transporte como evidencia de que el distrito más grande del estado necesita un estudio.
“Muchos de los estudiantes y el personal han perdido horas de oportunidades de aprendizaje y enseñanza debido a los continuos problemas de transporte”, dijo el senador republicano Lindsey Tichenor de Smithfield. El distrito de Tichenor incluye una parte de JCPS.
El mismo grupo de republicanos que copatrocinan las resoluciones también firmó una carta en agosto después del colapso del transporte del JCPS diciendo que planeaban tomar medidas legislativas en esta sesión para explorar la división del JCPS.
Mientras tanto, el senador demócrata de Louisville, Gerald Neal, dijo que le preocupa que sus colegas republicanos puedan tener una “noción preconcebida” de dividir el distrito.
“Creo que es importante para nosotros no hacer que la comunidad sea rica por un lado y pobre por el otro, y que parte de la comunidad tenga dificultades en ese aspecto particular”, dijo Neal.
Las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson se crearon en 1975 cuando un juez federal ordenó que los sistemas escolares del condado y de la ciudad se fusionaran e integraran racialmente. El condado de Jefferson sigue estando fuertemente segregado racial y económicamente hasta el día de hoy.
En la resolución propuesta, los legisladores dicen que el grupo de trabajo buscaría opiniones de expertos e investigaciones de “instituciones centradas en la educación”, incluido el Comité Prichard, el Consejo de Educación Postsecundaria y organizaciones nacionales de investigación educativa.
El grupo se reuniría dos veces al mes durante el ínterin legislativo para escuchar testimonios de padres, educadores y otros miembros de la comunidad, y revisar auditorías y análisis anteriores.
El grupo de trabajo también estaría dirigido a “[e]xplorar opciones para la creación de nuevos distritos escolares” dividiendo JCPS. Las recomendaciones se entregarían a la Comisión de Investigación Legislativa antes del 1 de diciembre.
“Todas las opciones están sobre la mesa”, dijo Fleming. Añadió que el grupo no llega al proyecto con “nociones preconcebidas”.
Neal, el senador de Louisville, se mostró escéptico y dijo que creía que los deseos de un “cambio estructural” están “subyacentes a todo este asunto”.
“Percibí eso no sólo en debates públicos sino también en debates privados, y eso es una preocupación para mí”, dijo Neal.
En particular, Neal dijo que le preocupa cómo se seleccionarían los miembros del grupo de trabajo.
Fleming alentó a las personas interesadas a comunicarse con los legisladores republicanos que patrocinan la resolución. Los miembros del grupo de trabajo comunitario serán seleccionados por la Comisión de Investigación Legislativa, dijo Fleming.
Fleming dijo que tuvo una conversación con representantes de JCPS y describió la interacción como “buena” y “positiva”.
En una declaración, la portavoz de JCPS, Carolyn Callahan, dijo que el distrito está “bien con un estudio objetivo e imparcial de JCPS y cómo podríamos servir mejor a los estudiantes… Sin embargo, este grupo de trabajo está obviamente preparado en llegar a una conclusión predeterminada, es decir, dividir JCPS”.
Dijo que el superintendente de JCPS, Marty Pollio, “y cualquiera que realmente entienda la gobernanza educativa”, no fue asignado al grupo de trabajo propuesto.
“Eso lo dice todo”, escribió Callahan por correo electrónico.
También señaló que el distrito ha sido sometido a numerosas auditorías desde 2017.
Aquí está la lista completa de quiénes estarían en el Grupo de Trabajo de Gobernanza Eficiente y Eficaz del Distrito Escolar:
Dos representantes de la Cámara estatal, designados por el presidente del Partido Republicano
Dos miembros del Senado estatal, designados por el presidente del Senado, un republicano
Un miembro de la Cámara designado por el líder del pleno demócrata
Un senador designado por el líder del pleno demócrata
La auditora estatal Allison Ball o su persona designada
Dos contribuyentes de JCPS con “competencia y experiencia de conocimiento en el campo de la educación” y que tienen hijos que son estudiantes actuales de JCPS o que se han graduado en los últimos cinco años.
Dos miembros con experiencia en finanzas, administración y operaciones de grandes empresas que operan en Kentucky.
Un maestro certificado de JCPS con al menos cinco años de experiencia en el distrito.
El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, o su designado.
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