Un brindis con agua y una oración representaron una suerte de bautizo de la Unión de Estudiantes Hispanos de Louisville (Hispanic Students Union), iniciativa que fue lanzada en febrero pasado y que este sábado 1 de junio dio un nuevo paso hacia su consolidación.
La cita —de carácter formal— fue denominada “Celebración del liderazgo de la juventud hispana” y se realizó en el Grand Lion Events Center, hasta donde llegaron alrededor de 200 personas.
Una buena parte de la concurrencia al salón era parte de la comunidad educativa de Seneca High School, que ha liderado este proyecto gracias al respaldo de alumnos, profesores y directivos.
La organización Luce Ky, que impulsa programas de superación para inmigrantes, y la Oficina de Vecindarios Seguros y Saludables de Louisville Metro aportaron con el seguimiento y el financiamiento del proyecto.
“No somos invisibles, see us!”
El importante crecimiento de la población hispana en Louisville motivó a los jóvenes de Seneca HS a lanzar esta iniciativa en el Justice Festival, en febrero pasado.
Uno de sus principales argumentos es que para sentirse parte productiva de la comunidad, las autoridades educativas deben escucharlos y conocer sus necesidades y propuestas, como un agente activo en el proceso de formación.
De acuerdo con las estadísticas de Jefferson County Public Schools (JCPS), alrededor del 16% de la población estudiantil de secundaria es latina y habla español.
En Seneca HS, que está en el área de Bon Air y tiene 1,340 estudiantes, más del 20% de su matrícula es de origen latino. Un caso similar es el de Iroquois HS, con cifras similares.
Maihan Torres, estudiante de Seneca que preside la Unión, dijo que el objetivo es fomentar la participación de la comunidad y ampliar el programa a nuevas escuelas.
Milenia Hernández, integrante de Luce Ky, explicó que la iniciativa continuará con nuevas fases de desarrollo hasta que logre institucionalizarse.
Quinceañeras y un quinceañero
Tal como lo habían anunciado en el Justice Festival, los jóvenes de la Unión de Estudiantes Hispanos presentaron en el Grand Lion Events Center a un grupo de “quinceañeras” y a un “quinceañero”.
La fiesta de quinceaños de las adolescentes —que incluye misa, fiesta, familia, el cambio de la infancia a la pubertad— es una de las tradiciones latinoamericanas más arraigadas, tanto en los países de origen como en las comunidades de migrantes en Estados Unidos o España.
En la mayoría de países la llegada a los 15 años es un momento especial para las chicas, pero en otros, como en Cuba y Puerto Rico, también se celebra a los chicos, comentó D’Angelo Cortijo, uno de los fundadores de la idea.
La ceremonia de este sábado comenzó con el desfile de las quinceañeras. Unas 14 jóvenes lucieron trajes de luces, muy formales y elegantes. Ellas recorrieron el salón y tuvieron una mesa de honor. Al final del recorrido se unió el “quinceañero”.
En las demás mesas estuvieron los organizadores, maestros y personalidades vinculadas a la educación y al trabajo con la población inmigrante de Louisville.