Una noche trágica se vivió el pasado 25 de julio en la casa de una familia de origen cubano, en Eagle Wood Drive, en el oeste de Louisville, junto a Dixie Highway, muy cerca de la autopista Gene Snyder. Esa noche, Yoel Nápoles-Ravelo, de 32 años, fue acribillado por la Policía.
La noticia se conoció enseguida. Sin embargo, las dudas sobre cómo sucedieron los hechos y cuál fue el procedimiento de los oficiales provocaron una investigación por parte de la Unidad de Integridad Pública del Departamento Metropolitano de Policía (LMPD). Como parte de ese procedimiento, hoy se divulgó en el sitio de Youtube de LMPD el video grabado por las cámaras corporales de los agentes.
El antecedente: el 911 alertó de una discusión doméstica con una persona posiblemente armada. El video muestra que a las 9:42 pm llegó la Policía al vecindario. Un uniformado se acercó a la casa y se quedó a unos cuatro metros de la puerta principal. En ese espacio, habilitado como una sala exterior, había unas sillas y en la pared había un cuadro con las banderas de Estados Unidos y Cuba unidas.
La hermana de Yoel se acercó al policía para intentar explicarle la situación, pero estaba muy nerviosa y afectada. Dio el nombre de su hermano, mientras en el interior, los padres le rogaban al joven que se calmara. No tuvieron suerte, pues Yoel se encontraba en la puerta y había agarrado un cuchillo.
Fueron quince minutos de mucha tensión. El agente intentó hablar en varias ocasiones con Yoel. Le pidió que arroje el cuchillo y que se sentara en una de las sillas para hablar. El hombre —que ya se había quedado solo en la casa, pues sus padres fueron evacuados— actuaba de manera errática. Rompió la ventana de la sala, gritaba que era cristiano y sostenía una Biblia. Pero no soltaba el cuchillo; luego lo tiraba y lo volvía a recoger.
Para entonces, ya habían llegado al menos una decena de policías, que rodearon la casa y apuntaban a Yoel. A lo lejos se escucha a la familia suplicándole que se calme.
De pronto, Yoel salió corriendo al frente, pero apenas pudo dar unos pasos, porque los agentes dispararon una ráfaga de tiros. Las cámaras corporales registraron el incidente a las 9:57 pm.
De acuerdo LMPD, se dispararon municiones no letales (espuma y descargas eléctricas), pero en el video se ve cómo Yoel se desploma sobre el pasto, con sangre corriendo por su cuerpo. Murió en el acto. Recibió disparos con armas de fuego, a quemarropa, por parte de los oficiales.
Los familiares de Yoel piden explicaciones y podrían presentar una demanda, pues creen que los policías pudieron someterlo o controlarlo, pero no matarlo.
LMPD señaló que en la casa se encontró “una cantidad sospechosa de metanfetamina”. El caso está en investigación interna. Matt Forbes, Garrett Schmeltz y Kendrick Eaves son los tres agentes que estuvieron al frente del operativo.