Por Nadia Ramlagan, Abril 24 2025. Los casos de extorsión en línea que involucran a menores han aumentado rápidamente en Kentucky y en todo el país. Una ley firmada por el gobernador Andy Beshear busca proteger a los niños del abuso digital. Los perpetradores utilizan redes sociales, plataformas de videojuegos y aplicaciones de mensajería para dirigirse a jóvenes, haciéndose pasar por compañeros para coaccionarlos y obtener imágenes explícitas.
Lorin Payne, detective del Departamento de Policía Metropolitana de Louisville, señaló que muchos padres no son conscientes de lo fácil que es para los depredadores acceder a los niños en línea ni de las técnicas que usan para manipularlos.
“Cuando le das a un niño un teléfono, le das acceso al mundo, a todo lo que hay en internet. Pero también significa que el mundo tiene acceso a tu hijo”, explicó.
Payne agregó que recibe alrededor de seis llamadas por semana de padres o cuidadores reportando casos de extorsión. Según el FBI, entre octubre de 2021 y marzo de 2023, se recibieron más de 13,000 denuncias de sextorsión financiera en línea contra menores (principalmente niños), con al menos veinte suicidios vinculados. Estos casos pueden reportarse a la Línea de Protección Infantil de Kentucky (1-877-KY-SAFE1) o mediante el sistema en línea reportitky.org.
Shannon Moody, directora de políticas de Kentucky Youth Advocates y del Kosair For Kids Face It Movement, destacó que la Ley SB 73 (aprobada con apoyo bipartidista) exige que estudiantes de sexto grado reciban materiales educativos adaptados a su edad, enseñándoles señales de alerta y cómo actuar si ellos o un compañero son víctimas de sextorsión.
“Refuerza la legislación actual al tipificar la extorsión sexual como un delito independiente (ya sea falta o crimen, según su gravedad). Además, empodera a las víctimas con recursos legales claros para buscar justicia y reparación”, afirmó.
El Family Nurturing Center en Florence atiende anualmente a 10,000 niños y familias en Kentucky. Jane Herms, su presidenta, reveló que el 30% de sus casos de terapia con adolescentes involucran sextorsión. Para ella, la prevención depende de aumentar la conciencia sobre este problema y hablar abiertamente con los niños.
“El abuso digital sigue siendo abuso infantil, y en realidad es terrorismo emocional que deja cicatrices psicológicas muy profundas. Es un trauma para los niños, y puedes ver el impacto”, enfatizó.
Las investigaciones muestran que casi el 40% de los adolescentes y alrededor del 23% de niños entre 9 y 12 años creen que compartir imágenes desnudas con adultos que conocen en línea es algo común. Kosair ha desarrollado recursos para la Seguridad Digital de menores en ‘faceitabuse.org/cybersafety’.
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